Изабелла и Молли
Шрифт:
— Ты можешь мн помочь, если только захочешь, — настаивала Молли. — Помнишь ли, ты какъ-то разъ разсказывалъ мн объ одномъ изъ твоихъ друзей, я забыла его имя… но кажется у него автомобильное дло въ Портриг.
На лиц Тони появилось выраженіе пробуждающагося сознанія.
— Ты хочешь сказать Джимми Дэйлъ. Конечно, если онъ теб можетъ быть полезенъ, теб достаточно сказать мн объ этомъ. Онъ сдлаетъ все, о чемъ я его ни попрошу, если только рчь не идетъ о томъ, чтобы застрлить президента.
— Ну, это и не такъ страшно, — сказала Молли. — Я хотела бы только имть отъ него письмо. Видишь ли, мн очень хотлось бы узнать о томъ, что творится въ Ливадіи, а человкъ, живущій въ Портриг, въ сущности говоря, долженъ быть освдомленнымъ. Не правда ли?
— Джимми во всякомъ случа, — отвтилъ Тони. — Онъ кстати большой другъ президента. Въ прошломъ году онъ продалъ ему побывавшій въ употребленіи Роль-Ройсъ, какъ автомобиль для торжественныхъ выздовъ, и старикъ былъ такъ восхищенъ хорошей сдлкой, что Джимми съ тхъ поръ находится у него въ большомъ фавор. Во всякомъ случа, когда я получилъ послднее письмо отъ Джимми, мсяца три тому назадъ, — они были наилучшими друзьями.
Онъ сдлалъ глотокъ шампанскаго.
— Впрочемъ, мн кажется, что я еще вовсе не отвтилъ на письмо, — добавилъ онъ.
— Этого ты вообще никогда не длаешь, — убжденно сказала Молли, — поэтому-то я всегда звоню къ теб, когда мн отъ тебя что-нибудь нужно.
Она встала, подошла къ стоявшему въ углу письменному столу и вынула изъ ящика листъ бумаги и конвертъ.
— Будь настолько любезенъ, Тони, и отвть на него сейчасъ. Тогда ты заодно можешь спросить его о томъ, что мн хочется знать.
Тони медленно поднялся, подошелъ къ ней и слъ на стулъ, который она придвинула ему. Онъ взялъ въ руки перо и неодобрительно посмотрлъ на него.
— Я запачкаю себ пальцы.
— Это ничего, — утшила его Молли. — Это случится ради благого дла, и, кром того, я смою вс твои пятна.
Нсколько секундъ Тони задумчиво разглядывалъ чистый листъ бумаги, потомъ положилъ свою сигарету на чернильницу и принялся за работу. Молли снова услась на диванъ, и въ теченiе нсколькихъ минутъ царившее въ комнат молчаніе прерывалось только скрипомъ пера и вздохами, вырывавшимися временами изъ груди пишущаго.
Наконецъ Тони съ возгласомъ облегченія отбросилъ въ сторону перо и повернулся къ Молли со своимъ стуломъ.
— Итакъ, что ты скажешь на это? — спросилъ онъ.
„Милый Джемсъ!
Я уже нсколько мсяцевъ тому назадъ хотлъ отвтить на твое письмо, но весной я какъ-то не въ состояніи былъ ршиться на серьезный трудъ. Всть о томъ, что ты живъ и вращаешься въ такомъ хорошемъ обществ меня очень обрадовала. Хотя я въ своей жизни еще не былъ знакомъ ни съ однимъ президентомъ, но я всегда представляю себ ихъ немного полными старыми джентльмэнами въ широкополой шляп и красномъ шарф. Если твой президентъ не иметъ такого вида, то пожалуйста лучше не разсказывай мн объ этомъ, мн очень не хочется лишиться своихъ иллюзій.
Мн, собственно говоря, хотлось бы, чтобы ты вернулся въ Лондонъ; вдь ты былъ единственнымъ изъ всхъ моихъ друзей, насчетъ котораго я былъ вполн увренъ, что могу побить его въ билліардъ, и ты не имешь никакого права хоронить подобный талантъ въ дебряхъ Ливадіи.
Если ты скоро вернешься, то могъ бы оказать мн крупную услугу. Я собираюсь открыть на Пикадилли гаражъ на совершенно новыхъ началахъ, и мн нуженъ человкъ, который могъ бы взять на себя руководство этимъ дломъ. Въ основ всего дла лежитъ мысль, что кліенты могутъ оставлять тамъ свои машины: и, когда они придутъ за ними, то найдутъ свой бензинъ и инструменты совершенно нетронутыми. Я увренъ въ томъ, что именно благодаря новизн этого принципа мы будемъ имть колоссальный успхъ. Мы назвали бы гаражъ — „восьмая заповдь“. Говорю совершенно серьезно, Джимми, возвращайся какъ можно скоре, раньше, чмъ ливадійцы сумютъ испортить твою врожденную честность.
Такъ какъ мы уже заговорили о Ливадіи… мн очень хочется, чтобы ты передъ отъздомъ кое-что сдлалъ для меня. У меня есть одна красивая молодая пріятельница, которая питаетъ болзненное влеченіе къ вашей внутренней политик и которой хотлось бы знать, что въ данное время у васъ происходитъ. Я сказалъ, что ты въ случа, если на самомъ дл надвигается какое-нибудь многообщающее свинство, наврное будешь знать все. Слдовательно, будь настолько любезенъ не обманывать добраго мннія о себ, которое мн съ большимъ трудомъ удалось привить ей. Садись сейчасъ же за столъ и напиши мн письмо, полное милой болтовни, и разскажи мн, кто долженъ въ ближайшее время быть убитымъ и когда дло должно начаться. А потомъ запакуй свои чемоданы, отряхни прахъ Портриги отъ своихъ ботинокъ, въ случа, если ты еще носишь таковые, и возвращайся домой къ своему другу и компаньону
— Очень мило! — одобрительно сказала Молли. — Я и не представляла себ что ты такъ хорошо можешь писать письма.
— Я тоже нтъ, — сказалъ Тони. — Я самъ всегда поражаюсь моимъ собственнымъ талантамъ.
— Какавъ этотъ Джимми? — осведомилась Молли посл короткой паузы.
— Онъ восхитителенъ! — сказалъ Тони, тмъ временемъ написавъ адресъ и заклеивъ конвертъ. — Онъ круглый и краснощекій и говоритъ тоненькимъ дтскимъ голоскомъ. Онъ можетъ выпить подрядъ четырнадцать стакановъ виски безъ того, чтобы это кто-нибудь замтилъ и, насколько мн кажется, за всю свою жизнь онъ ни разу не гнвался.
— Это дйствительно звучитъ очень мило, — сказала Молли. — Я удивляюсь только тому, что ты отпустилъ его отъ себя.
— Я не могъ помшать этому совершиться, — печально объяснилъ Тони. — Онъ всмъ кругомъ задолжалъ такъ много денегъ, что ему пришлось ухать.
— Любопытно знать, отвтитъ ли онъ на письмо?
— На это ты можешь положиться, — успокоилъ ее Тони.- Джимми отвчаетъ на каждое письмо. Въ теченіе недли мы получимъ отъ него извстіе, и тогда я сейчасъ же приду къ теб и дамъ теб знать обо всемъ. Но теперь я боюсь, что мн придется уйти. У меня назначено чрезвычайно важное свиданіе съ однимъ епископомъ.
— Чепуха! — безцеремонно сказала Молли. — Епископы никогда не встаютъ раньше 12 часовъ дня.
— Но мой встаетъ. Онъ страдаетъ безсонницей.
Молли смеясь положила ему руки на плечи, встала на цыпочки и поцловала его.
— Но объ этомъ лучше ничего не разсказывай ему, — сказала она, — иначе онъ еще можетъ воспылать ревностью.
Ровно въ 12 часовъ дня Тони подъхалъ къ своему дому, оставилъ машину у подъзда и вошелъ въ вестибюль, гд на его звонокъ быстро появился Спальдингъ.
— Миссъ Фрэнцисъ уже здсь? — освдомился Тони.
— Такъ точно, сэръ Энтони. Она въ саду… съ мистеромъ Оливеромъ.
— Съ мистеромъ Оливеромъ? — повторилъ Тони слегка изумленный.
Онъ вошелъ въ рабочій кабинетъ, высокія французскія окна котораго выходили въ садъ. Мысль о томъ, что Изабелла находится въ обществ Гью наполнила его неожиданнымъ безпокойствомъ. Очевидно, Гью измнилъ свое намреніе не разговаривать съ ней и пошелъ съ ней въ садъ, чтобы и ей выразить свое неудовольствіе.
Вдругъ Тони остановился. Видъ, представившійся ему изъ окна, былъ, судя по обстоятельствамъ, весьма интересенъ. Посреди лужайки стояло небольшое миндалевое дерево, стройныя втви котораго напоминали бло-розовую прелестную филигранную фигурку. И передъ этимъ миндалевымъ деревцомъ стояли Гью и Изабелла въ поз, ни въ коемъ случа не указывавшей на предшествовавшiй непріятный или рзкій разговоръ. Изабелла съ полуоткрытыми отъ восхищенія губами смотрла на лепестки миндаля, и въ нсколькихъ шагахъ отъ нея стоялъ Гью и разглядывалъ ихъ почти съ тмъ же выраженіемъ серьезнаго восхищенія.