Изабелла и Молли
Шрифт:
— Я весьма рада, что вы въ такомъ дух воспринимаете все дло, — съ облегченіемъ сказала Изабелла. — Я боялась, что вы не захотите больше помогать мн, когда вы узнаете все.
— Но я знаю далеко еще не все, — вставилъ словечко Тони. — Я хочу, чтобы теперь вы, наконецъ, какъ слдуетъ начали и разсказали бы мн всю исторію вполн связно.
Изабелла на секунду заколебалась.
— Да, — медленно сказала она, — начало… то-есть настоящее начало произошло задолго до моего рожденія. Видите ли, мой ддъ всегда носился съ мыслью, что, собственно говоря, онъ долженъ былъ бы стать королемъ Ливадіи, потому что около 1650 года кто-то на комъ-то женился… Можетъ быть, дло было иначе, но я этого точно не знаю.
— Это былъ во всякомъ случа весьма легкомысленный вкъ… Это общеизвстно, — сказалъ Тони.
— Мой ддъ лично не особенно интересовался всмъ этимъ дломъ, — продолжала Изабелла, — потому что онъ терпть не могъ Ливадіи и гораздо охотне жилъ въ Париж и въ Лондон. Кром того, какъ мн кажется, онъ получалъ ежегодную ренту подъ условіемъ не возвращаться. Но отецъ былъ совершенно инымъ. Онъ всегда хотлъ быть королемъ, и сейчасъ же посл смерти дда сдлалъ все, чтобы настоять на своихъ правахъ, какъ онъ выражался. Онъ былъ совершенно увренъ въ томъ, что иметъ право на престолъ, а вы же знаете, если кто-нибудь вполн увренъ въ чемъ-либо, то какъ бы дло ни было безнадежно, всегда найдется немало людей, которые будутъ убждать его въ правильности его поступковъ. Кром того, въ Ливадіи все измнилось съ тхъ поръ, какъ умеръ король и управлять страной началъ отецъ Педро. Налоги становились все боле тяжкими, страна обднла, пока наконецъ люди не начали раздумывать, не лучше ли взять себ другого короля. Я не думаю, чтобы они были очень высокаго мннія объ отц, но по всей вроятности они полагали, что хуже, чмъ отецъ Педро, онъ во всякомъ случа не будетъ.
— Ваше пониманіе исторіи мн чрезвычайно нравится, Изабелла, — признательно сказалъ Тони. — Оно вполн свободно отъ предвзятостей и предразсудковъ.
Изабелла восприняла комплиментъ вполн безобидно.
— Вдь я же знала отца, — наивно сказала она. — Онъ наврно былъ бы очень плохимъ королемъ, а потомъ кто-то выдвинулъ идею республики. Сперва это была совсмъ маленькая партія, но понемногу съ обихъ сторонъ къ ней притекало все больше сторонниковъ, пока наконецъ она не стала самой сильной. Отецъ долгое время не хотлъ уступать: онъ былъ очень упрямый человкъ, и страха онъ вообще не зналъ. Онъ держался, пока не пали почти вс его сторонники, и наконецъ онъ самъ былъ тяжело раненъ и съ большимъ трудомъ могъ спастись, перейдя границу.
— А что вы сами длали вс эти бурные годы? — освдомился Тони.
— Я была въ Париж со своей воспитательницей, миссъ Радсонъ.
— Что?… Съ исчезнувшей дамой изъ Лонгъ-акра?
Изабелла кивнула головой.
— Въ теченіе 14 лтъ она пестовала меня. Видите ли, мой отецъ въ дни своей молодости долго жилъ въ Англіи и всегда говорилъ, что англійскія женщины — единственныя, которымъ можно доврять, потому что он очень холодныя. И поэтому онъ, когда умерла моя мать, пригласилъ миссъ Радсонъ и предоставилъ меня цликомъ ея попеченію.
— Судя по успху, это былъ очевидно весьма счастливый выборъ, — замтилъ Тони.
— Она прекрасный человкъ, — сказала Изабелла съ искреннимъ воодушевленіемъ. — Я не знаю, что изъ меня вышло бы безъ нея, потому что отецъ настаивалъ на томъ, чтобы его люди обращались со мной, какъ съ настоящей принцессой, а другихъ людей намъ вообще почти не приходилось видть. А безъ миссъ Радсонъ я, по всей вроятности, поврила бы всему, что мн разсказывали эти люди.
Она на моментъ замолчала, потомъ выпрямилась и задумчиво сказала:
— Я, собственно говоря, была совершенно счастлива до тхъ поръ, пока дядя Филь не отослалъ ее домой.
— Дядя Филь это нашъ симпатичный другъ изъ парка, не правда ли?
— Да. Онъ братъ моей матери и его, собственно говоря, зовутъ графъ де-Сэ. Онъ прибылъ къ намъ въ Парижъ посл того, какъ былъ раненъ. Онъ отвратительный, подлый человкъ, но отецъ любилъ его потому, что это былъ единственный, который обращался съ нимъ, какъ съ королемъ. Бдный папа тогда былъ почти всегда пьянъ, и, какъ мн кажется, онъ хорошо не разбирался въ своихъ поступкахъ. Дядя Филь разсказывалъ ему всяческія вещи и наконецъ завелъ его такъ далеко, что составилъ завщаніе, въ которомъ онъ назначалъ дядю Филя моимъ опекуномъ. И первое, что онъ сдлалъ посл смерти отца, это было увольненіе миссъ Радсонъ.
Она съ легкой дрожью замолчала, какъ будто одно воспоминаніе объ этомъ причиняло ей физическую боль. Тони съ сочувственнымъ молчаніемъ посасывалъ свою сигарету, пока Изабелла не успокоилась настолько, что могла продолжать свой разсказъ.
— Посл того, какъ миссъ Радсонъ ухала, я ни въ комъ больше не могла находить опору. Дядя Филь вообще не давалъ мн денегъ, и единственнымъ человкомъ, съ которымъ я смла разговаривать, была отвратительная старая француженка, которая цлый день шпіонила за мной какъ кошка. Такъ прошелъ цлый годъ, пока дядя Филь въ одинъ прекрасный день не сообщилъ мн, что онъ купилъ для насъ въ Ричмонд домъ, и мы немедленно же перезжаемъ въ Англію. Мн было все равно… хуже, чмъ въ Париж, вообще нигд не могло быть. И я понятія не имла, какіе планы онъ имлъ въ виду при всемъ этомъ обстоятельств. Но это мн вскор суждено было узнать, — продолжала она сдлавъ глубокій вздохъ. — Черезъ день посл нашего прибытія въ Ричмондъ я сидла въ гостиной, какъ вдругъ вошелъ дядя Филь съ маркизомъ Да-Фрейтасомъ. Вы себ можете представить мое изумленіе, потому что мн всегда разсказывали, что онъ нашъ самый ожесточенный врагъ. Но онъ поклонился мн, улыбнулся, началъ длать комплименты и сказалъ, что такъ какъ Ливадія въ данное время республика, то было бы подходящимъ дломъ, чтобы об втви королевской семьи были бы въ дружескихъ отношеніяхъ. И онъ разсказалъ мн, что король жаждетъ познакомиться со мной. И въ конц концовъ оказалось, что онъ и Педро тоже живутъ въ Ричмонд и что мы приглашены къ нимъ на слдующій вечеръ. Но самой мн еще не приходило въ голову, что позади всего этого скрывалось. Только посл того, какъ онъ ушелъ и я осталась наедин съ дядей Филемъ, я узнала всю правду.
— И это было…
Она глубоко вздохнула.
— Они уже нсколько мсяцевъ тому назадъ пришли къ соглашенію поженить меня и Педро.
Тони тихо свистнулъ отъ изумленія.
— Чортъ побери, — сказалъ онъ, — но это ли не Провидніе! Безъ всякаго сомннія милліоны лтъ тому назадъ было предназначено, чтобы я какъ разъ въ этотъ день проходилъ по Лонгъ-акру.
— Можетъ быть, — согласилась Изабелла. — Но за Педро я бы ни въ коемъ случа не вышла замужъ, что бы ни случилось. Это я сразу же ршила, какъ только увидла его.
— Вы сказали ему объ этомъ? — спросилъ Тони.
— Я сказала это дяд Филю сейчасъ же посл того, какъ мы пришли домой. Понятно, онъ пришелъ въ ярость, но мн кажется, что онъ не принялъ этого всерьезъ. Онъ сказалъ, что это все равно, что я должна выйти замужъ за Педро, хочу ли я этого или нтъ, и поэтому для меня будетъ хорошо какъ можно скоре освоиться съ этой мыслью.
Тони задумчиво кивнулъ головой.
— Только одна вещь мн не совсмъ ясна. Что, собственно говоря, сулили себ вашъ дядя и Да-Фрейтасъ отъ этого брака? Въ ихъ симпатичныхъ головкахъ были же при этомъ какія-нибудь заднія мысли?
— Я этого тоже не понимаю, — сказала Изабелла. — Но во всякомъ случа они аранжировали всю эту исторію. Самъ Педро, впрочемъ, не иметъ ни малйшаго желанія жениться на мн. Онъ согласился на это только потому, что этого хочетъ Да-Фрейтасъ.
— Какъ долго тянется вся эта исторія? — освдомился Тони.
— Ровно 3 недли. На другой день посл званаго вечера къ намъ пришелъ Да-Фрейтасъ и отъ имени Педро сдлалъ мн своего рода офиціальное предложеніе. Я сказала ему въ лицо, что не желаю этого, но это не привело ни къ чему. Дядя Филь заявилъ, что это только робость съ моей стороны, что я, молъ, сама не знаю, чего хочу, и Да-Фрейтасъ сказалъ по обыкновенію своимъ противнымъ елейнымъ тономъ, что, когда я поближе познакомлюсь съ Педро, я наврно такъ же полюблю его, какъ онъ любитъ меня. Я увидла, что нтъ смысла возражать, но ршила въ одинъ прекрасный день просто удрать изъ дома.