L'Arrestation de Fant?mas (Арест Фантомаса)
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— Ah bien, dit-il, maintenant qu’on a bouff'e, un litre `a seize, ca n’ferait pas d’mal, si qu’on allait au gymnase ? histoire de montrer `a ces dames qu’on a encore du muscle sous la peau et qu’on sait y faire, tout comme les bonnes gens de la foire ?
D’urgence, la proposition fut accept'ee.
Parbleu, oui, on allait aller au gymnase. D’ailleurs, c’'etait au gymnase qu’on avait rendez-vous avec les autres membres de la compagnie, avec le reste des aminches, ceux-l`a qui 'etaient venus dans la tapissi`ere, en voiture, comme des princes, ceux-l`a qui faisaient partie du cort`ege de la mari'ee.
— Au gymnase, cria le Barbu, au gymnase.
— Au gymnase, r'ep'etait le Costaud.
Et ces dames elles-m^emes, la grande Ernestine et H'el`ene, qui semblaient dans les meilleurs termes, s’enthousiasm`erent pour cette proposition.
— Vous allez voir, ma petite, disait Ernestine, vous allez voir si je suis un peu l`a pour ce qui est de la balancoire.
Dix minutes plus tard, le patron des Voltigeurs, un cabaret qui dressait une tonnelle pittoresque en bordure de la route et s’enorgueillissait de poss'eder quatre portiques de gymnastique munis des meilleurs agr`es, perdait litt'eralement la t^ete comme l’avait perdue, quelques minutes avant, Maman Friture, en voyant s’avancer les promeneurs.
La bande, en arrivant aux Voltigeurs, avait, en effet, retrouv'e l`a toute une s'erie de
Tous voulaient ^etre servis `a la fois. Tous, ils jetaient des ordres en m^eme temps. Ah pour une f^ete, c’'etait une f^ete, et l’on s’en souviendrait longtemps, `a Saint-Ouen, de cette journ'ee de rigolade qu’on s’'etait pay'ee, histoire de f^eter dignement le mariage de la grosse Blanche avec cette esp`ece d’andouille sympathique de D'emosth`ene.
Ce mariage, ce mariage annonc'e et qui, tr`es vraisemblablement, n’aurait jamais lieu, d’ailleurs – une chiffonni`ere borne les formalit'es de ses noces, le plus souvent, `a avertir ses amis et connaissances qu’elle entend d'esormais ^etre consid'er'ee comme madame un tel et non plus comme mademoiselle une telle – faisait naturellement le sujet de toutes les conversations.
— Mince alors, elle en avait une veine la grosse Blanche, estimait la majorit'e des chiffonni`eres. Elle en avait une veine d’avoir d'egott'e un 'epoux comme celui-l`a. Justement, il 'etait gentil comme tout, ce D'emosth`ene. On savait bien qu’il se saoulait de temps `a autre et que, de temps `a autre, aussi, il 'eprouvait le besoin de cogner, mais, quoi, tous les hommes sont comme cela, n’est-il pas vrai ? Et la grosse Blanche allait sans doute se la couler douce maintenant qu’elle aurait un homme qui avait un m'etier r'egulier, qui, chaque mois, touchait des sous.
Or, tandis que ces dames parlaient mariage, entourant la nouvelle 'epous'ee, ces messieurs, eux, mettaient leurs vestes bas, se dirigeaient vers les portiques de gymnastique.
— Venez-vous en voir, mademoiselle H'el`ene, susurrait doucement Jean-Marie, qui, toujours, s’efforcait d’^etre aux c^ot'es de la fille de Fant^omas, cependant que le Camelot, l’extraordinaire Camelot, t^achait lui aussi, de retenir perp'etuellement l’attention de la jolie chiffonni`ere. Venez-vous en voir. Ils veulent tous faire les malins. S^ur de s^ur qu’il s’en trouvera bien un pour d'egringoler.
Car le sinistre 'equarrisseur, le lugubre apache, toujours poursuivi par son id'ee fixe de voir couler le sang, 'etait persuad'e qu’H'el`ene, qu’il avait surprise dans la cour d’'equarrissage et qui ne lui avait jamais expliqu'e ce qu’elle y faisait, qui ne lui avait jamais dit, surtout, comment elle avait 'et'e sauv'ee, go^utait, comme lui, l’affreux spectacle du sang, du sang rouge et chaud, du sang ti`ede qui s’'echappe goutte `a goutte des blessures hideuses.
H'el`ene, d’abord, fit
La fausse chiffonni`ere, la fille de Fant^omas e^ut `a coup s^ur donn'e beaucoup pour le savoir, mais elle ne pouvait arriver `a le deviner. C’'etait un tout jeune homme de vingt-cinq, vingt-six ans. Il portait une moustache blonde, avait perp'etuellement devant les yeux d’'etonnantes lunettes bleues `a cause d’une ophtalmie, disait-il. Sa barbiche blonde lui descendait depuis les oreilles, tr`es 'epaisse, tout le long des joues. Il avait une 'etrange figure, mais une figure inconnue. Et H'el`ene qui, plus perspicace que Jean-Marie, avait parfaitement reconnu dans ce Camelot le jeune homme qui l’avait courageusement arrach'ee `a la poigne de l’'equarrisseur alors que celui-ci tentait de l’attirer dans le sinistre enclos au moment o`u elle venait d’y retrouver le portefeuille rouge, se sentait depuis lors 'etrangement attir'ee par ce garcon.
— Venez donc, r'ep'etait Jean-Marie, venez donc, vous allez voir, il y a le Costaud qui fait des magnes et qui tente de r'eussir des soleils. J’vous promets qu’il va se casser la gueule.
`A ce moment pr'ecis, un cri d’horreur s’'echappait des l`evres de toutes les personnes pr'esentes.
Le Costaud, comme l’avait fort bien not'e Jean-Marie, avait voulu, en effet, « 'epater » l’assistance. Empoignant `a pleines mains, la barre du trap`eze, il avait commenc'e un gigantesque soleil. Or, le malheureux y allait `a peine, salu'e par les bravos de tous les aminches, que la corde cassait, la barre 'echappait `a ses mains et projet'e avec une force inou"ie, le Costaud allait se fracasser le cr^ane contre le sommet du portique, pour retomber pantelant, inond'e de sang, aux pieds des chiffonniers atterr'es.
— Ah, quel malheur, le pauvre bougre.
— Cr'e bon sang de cr'e bon sang, il est bien attig'e.
On se pr'ecipita de toutes parts, on accourut. Jean-Marie seul, demeurait impassible.
Au moment pr'ecis o`u le corps du Costaud 'etait venu rebondir dans l’herbe, `a quelques pas de lui, l’'equarrisseur, en effet, s’'etait mis `a rire, d’un rire immonde.
— Au secours.
Tout le monde pouvait bien se d'emener, tout le monde pouvait bien s’affoler, Jean-Marie, lui, gardait son calme.