Le mariage de Fant?mas (Свадьба Фантомаса)
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Or, l’homme qu’il apercevait `a l’improviste, un individu qui n’'etait point v^etu en Espagnol, qui paraissait plut^ot quelque Allemand, quelque Italien, 'etait vautr'e sur l’herbe et aussi tranquille, en apparence, que s’il s’'etait trouv'e `a des centaines de kilom`etres du sinistre b^atiment.
— Ca, reprenait Fandor, en consid'erant toujours l’homme, occup'e `a boire, c’est un lascar original.
Et Fandor supposait imm'ediatement que ce passant devait ^etre un employ'e de l’h^otel, ayant fini sa journ'ee de travail et venu l`a pour respirer le bon air.
Or, Fandor, imm'ediatement, tentait d’entrer en conversation. Il s’approchait du buveur et, famili`erement, en bon francais, le questionnait :
— Et alors, camarade, ca va la boisson ? C’est sucr'e ? Vous n’avez pas l’air de vous emb^eter.
L’autre ne r'epondit point, mais rit d’un rire niais, large et satisfait. C’'etait un homme assez grand, semblait-il, qui avait le visage le plus 'etonnant du monde : des sourcils 'epais, fournis, dessinaient un rond presque r'egulier autour de ses yeux et se rejoignaient au milieu de son front. Une moustache mal taill'ee, coup'ee dru, embroussaillait ses l`evres, cependant qu’une barbiche 'epouvantablement sale cachait son menton.
— Dites donc, reprenait Fandor, qui ^etes-vous ? et de quel pays ? Je suis francais, moi.
— Je suis auvergnat, fouchtra !
L’homme avait r'epondu avec une tranquillit'e parfaite. Il s’interrompit pour puiser encore une copieuse rasade `a sa bouteille.
Son calme, toutefois, semblait s’accompagner d’une certaine gaiet'e.
— Ah vous ^etes auvergnat, mais pourquoi diable riez-vous ainsi ? Je suppose que ce n’est pas la vue de ce palais qui vous semble rigolote ? Vous y ^etes employ'e, peut-^etre bien ?
— Non.
L’Auvergnat avait r'epondu d’un ton sec et d'ecisif. Or, `a la minute, Fandor bondissait en arri`ere.
— Mais qui ^etes-vous ?
Et la voix de Fandor, en prononcant cette question, tremblait.
L’Auvergnat se releva.
Mais, au moment o`u il se redressait, Fandor s’apercevait qu’il tenait quelque chose de brillant `a la main. Et, `a l’instant, le jeune homme lui aussi, fouillait dans sa poche f'ebrilement :
— Bas les masques, cria Fandor, qui ^etes-vous ?
— Pourquoi me le demandez-vous ? vous m’avez reconnu.
Fandor tira son revolver.
— Fant^omas ! hurla-t-il.
Mais le bandit, car c’'etait bien lui, secouait lentement la t^ete :
— Fant^omas ? disait-il, peut-^etre, J'er^ome Fandor, mais c’est avant tout le p`ere d’H'el`ene qui vous parle. Vous savez o`u est ma fille ?
— Non, je ne le sais pas.
Fant^omas, pourtant, avait arrach'e sa perruque, arrach'e ses faux sourcils, arrach'e sa barbe. C’'etait son visage glabre, 'energique, volontaire que Fandor contemplait. Le bandit paraissait au comble de la col`ere. Son regard se fixa sur celui de Fandor :
— Vous mentez, J'er^ome Fandor ! Si vous ^etes ici `a l’Escurial, c’est que vous savez o`u est H'el`ene.
— Vous vous trompez, je cherche votre fille, mais je ne sais pas o`u elle est.
Un silence pesa entre les deux hommes. J'er^ome Fandor tenait `a la main son revolver, pr^et `a faire feu. Fant^omas, lui aussi, 'etait arm'e.
Fant^omas reprit d’une voix plus douce :
— J'er^ome Fandor, voulez-vous que nous cherchions ensemble H'el`ene ?
Fandor, `a cet instant, oublia toute mesure, tant la col`ere et la haine l’aveuglaient. Il oublia m^eme son meilleur ami. Il ne songea plus aux dangers que courait Juve. Il ne pensa pas, devant le tortionnaire, `a prendre aucun m'enagement, aucune pr'ecaution, il hurla :
— Fant^omas, je vous somme de vous rendre ! Il y a dix ans que nous vous poursuivons, et aujourd’hui, je n’h'esiterai pas !
Fandor avait lev'e le bras. Mais il ne pressait pas sur la d'etente. M^eme devant cet ennemi mortel, m^eme devant Fant^omas, Fandor ne pouvait se d'ecider `a faire le geste qui tue.
D’ailleurs, il n’'etait plus temps d’h'esiter. Aussi vif que lui, Fant^omas avait aussi braqu'e son arme.
— Allons, J'er^ome Fandor, gouaillait le bandit, vous n’y songez pas : me rendre, moi ? Pourquoi ? Que je voie votre doigt bouger sur la d'etente et je fais feu. Vous me tuerez peut-^etre, mais je vous tuerai aussi.
Fant^omas ne mentait point. Se menacant tous les deux de leurs revolvers, lui et Fandor feraient feu ensemble. C’'etait ensemble sans doute, si ce duel tragique avait lieu, qu’ils se tueraient l’un et l’autre.
Entre eux, `a quelques pas de Fant^omas, comme `a quelques pas de Fandor, quelque chose de brillant, qui reluisait aux derniers rayons de soleil, tomba sur le sol, probablement jet'e de l’une des fen^etres du Palais.
Les deux hommes tressaillirent.
— Mon Dieu, qu’est-ce que c’est ? cria Fandor.
Mais, en m^eme temps, Fant^omas s’'etait pr'ecipit'e. il ne faisait plus attention, semblait-il `a Fandor 'emu, tremblant. Il s’agenouilla. Il ramassa l’objet qui venait de tomber :
— Un bracelet, hurla Fant^omas, c’est un bracelet, le bracelet d’H'el`ene !
Il allait continuer `a parler, lorsque l’objet, le bracelet d’or qu’il venait de ramasser, lui 'echappa brusquement des mains. Fant^omas n’avait pas vu qu’il 'etait attach'e `a un fil.
Fandor et Fant^omas n’'etaient point encore revenus de leur stup'efaction : le mince anneau d’or montait lentement le long de la muraille sombre de l’Escurial, qu’ils devaient se s'eparer.
— Se~nores, vous ^etes pri'es de vous en aller. Il n’est pas permis de stationner ici.