Легенды авиаторов. Исторические рассказы
Шрифт:
2 ноября 1917 года, Бельгия
— Слишком много катастроф, — докладывала комиссия по выявлению причин аварий. —
Осмотрев остатки разбитых трипланов Фоккера, мы пришли к однозначному выводу:
конструкция крыла не выдерживает нагрузок, которые создают элероны. Их балансиры
создают в полете высокую нагрузку на клееные соединения крыла.
— Я лично проведу испытательный полет! — вызвался Рихтгофен. Ему нравился его
чудовищный триплан с ярко-красными крыльями,
своим видом. — Несколько дней назад мы с моим братом Лотаром были вынуждены
совершить аварийную посадку: у Лотара отказал двигатель, а у двигателя моего самолета
оторвался один из цилиндров... Но это, как видите, не отразилось на нашем боевом духе.
Рихтгофен с готовностью занял место в кабине триплана. Он поднял самолет в воздух и на
малой высоте гнал его с максимальной скоростью как можно дольше.
Наконец полет завершился. Вскрыли обшивку крыла.
— Смотрите!
Большое количество конденсата, обнаруженное под обшивкой, практически «убивало»
клеевые соединения.
— Вот и причина разрушения крыла. — Комиссия обобщила полученные данные и
отправила Фоккеру требования, включавшие двенадцать пунктов: усилить узлы крепления
элеронов, усилить конструкцию нервюр, покрывать внутренние поверхности крыла
морским лаком...
Фоккер выполнил все требования.
— Этот самолет поднимается так быстро и сам по себе он настолько маневренный, что
никто и не замечает, как медленно он летит, — заметил при этом Антон. Он до сих пор не
мог добиться, чтобы ему дали более мощный двигатель. Триплан был еще медлительнее,
чем «Альбатрос». Но его достоинства действительно затмевали его недостатки.
21 апреля 1918 года, Западный фронт, район деревушки Бертангу
Красный триплан снова поднялся в воздух.
Что бы ни происходило на земле, какие бы неудачи ни преследовали пехоту, — небо
будет принадлежать германской авиации!
Красный Барон занимался своим любимым делом — вылавливал и уничтожал англичан.
Два самолета-разведчика, кажется, слишком увлеклись своей миссией. Ничего, Манфред
фон Рихтгофен напомнит им об осторожности!.. Это будут восемнадцатая и девятнадцатая
победы, одержанные им на триплане Фоккера.
Сражение проходило почти над самой английской линией обороны. С земли стреляли по
знаменитому красному триплану — каждому хотелось уничтожить знаменитого аса.
На помощь разведчикам поднялась эскадрилья капитана Брауна.
Рихтгофен преследовал лейтенанта Мэя. Тот успел расстрелять все патроны и теперь
жался к земле. Красный Барон прошел над самой линией окопов...
Бешеная погоня так увлекла его, что он не заметил, что в хвост ему зашел британец —
капитан Артур Рой Браун.
Палили и с земли — из винтовок и пулеметов.
...И случилось то, что представлялось невероятным: объятый огнем, Dreidecker рухнул на
землю...
Рихтгофен все еще сжимал штурвал. Он был мертв, его самолет разрушен. Кровь заливала
живот и ноги немецкого аса.
Его враги делили славу убийцы Красного Барона: пулеметчики Иванс и Буйе
претендовали на эту честь, капитан Браун также предъявлял свои права.
А Рихтгофен спал мертвым сном.
Через десять дней ему исполнилось бы двадцать шесть.
44. Невзятая высота
8 декабря 1938 года, Киль
Корабль был спущен на воду.
Церемония проходила чрезвычайно торжественно, с оркестром и почетными гостями. И
все же непосвященному зрителю видна была лишь «верхушка айсберга». Скрытыми же
оставались несколько лет ожесточенной борьбы за авианосец.
Главным «камнем преткновения» оставалось мнение командования воздушных сил:
незачем строить авианосцы, пока в Кригсмарине не хватает «классических» кораблей!
За границей уже вовсю рассуждали о возросшей роли авиации — в том числе и о
необходимости широкого строительства авианосцев, — а Германия по-прежнему «плелась
в хвосте прогресса».
В конце концов, конструкторское управление получило указание изучить вопрос об
авианосцах. Но делать это следовало «между прочим» — в свободное от главных задач
время.
К апрелю тридцать четвертого стало понятно, что «между прочим» авианосец не
построить. Выделили специального человека — инженера-кораблестроителя и
технического советника морского министерства Вильгельма Хаделера. Летом он
представил эскиз.
Это был именно эскиз: почти все характеристики определялись приблизительно. В
Германии не имелось ни авиационного оборудования, ни самих самолетов...
В конце тридцать четвертого немного помогли японцы — дали кое-какую техническую
документацию по авиационному оборудованию авианосца «Акаги».
Пытались кое-что подсмотреть и у британцев во время официального визита немецких
офицеров на английский авианосец, но не преуспели.
Теперь работы велись постоянно. 16 ноября 1935 года, через несколько месяцев после
заключения англо-немецкого военно-морского соглашения, — когда Германия получила