Летопись смерти
Шрифт:
Сумев открыть тяжёлые веки, он увидел это молчаливое существо прямо перед собой, трясясь в ужасе, он набрал воздуха и решительно открыл рот, чтобы заорать, но как только показался зев старика, существо бушующим потоком стало заливаться в его горло. Захлёбываясь и давясь, Морвас закатывал глаза и дрожал в страшных, мучительных конвульсиях. Существо полностью поглотилось стражником и лишь немного пузырей вышли из глотки старика, так желающей позвать на помощь.
Утром, с лучами осеннего рассвета, Лексан встал с постели. Одевшись и затянув сумку, юноша решил спуститься вниз, чтобы умыться. Корчма была пуста, к удивлению,
У лекаря толпился народ, все галдели и причитали. Увидев гонца, кто-то вскрикнул: «Вот он, держи его крепко!»
Люди стали бросаться в его сторону, пытаясь оцарапать гонца или ударить его. Лексан недоумённо отбивался, в чём ему помогали двое, которые не отпускали рук юноши. Пробравшись через людскую кучу, мужчины впихнули парня в комнату лекаря.
Дверь за гонцом закрыли и его взору предстала пугающая картина: на крупном столе лежало бездыханное тело пожилого стражника, живот и грудь его были вспороты и вместо внутренностей плавала чёрная болотная жижа.
Смотритель и молодой стражник стояли у стены, а крупный лекарь вытирал почерневшие руки. Заметив гонца, Клор, бросился на него:
– Ублюдок, что же ты натворил, паскуда!
Смотритель оттащил стражника, сжимая его озлобленные руки. Затем он вывел Клора через вторую дверь и запер её. Вернувшись к дрожащему Лексану, он спросил:
– Что же вы пили, отчего мой стражник умер таким ужасным образом?
Лексан был в полнейшем ступоре, не понимая что от него хотят, парень упёрся спиной в стену и медленно сполз по ней на пол. Смотритель начал заметно гневаться не получив ответа на вопрос и, подозревая юношу в мести старому стражнику решил надеть на него кандалы.
Но его движения остановила здоровая мужская рука, лекарь смотрел на тело стражника и, не поворачиваясь, говорил:
– Морвас рассказал тебе о немалых чудовищах, обитающих в наших краях.
Затем лекарь отпустил смотрителя и подошёл к гонцу, открыв ладонь, он показал Лексану два маленьких камушка – угля:
– Одного он не упомянул, и именно он явился вчера в гости к нашему стражнику.
Вложив камушки в дрожащие ладони гонца, лекарь подошёл к столу:
– Днобокал – так в наших землях именуют это воплощение смерти. Существо из легенд, приходящее к человеку, изрядно перебравшему алкоголя, и превращающее его органы в жижу, которую мы с вами наблюдаем. Морвас знал о его существовании, но не ожидал увидеть ЭТО самому. Однако, уважаемый смотритель, старый пройдоха не растерялся и попытался себе помочь. Видите ли, увидев днобокала, сказания советуют омыть себя чистой водой, к чему наш стражник и стремился, так же из его руки я с трудом вырвал флягу со спиртом. Не думаю, что он хотел допить его, напротив, у легенд есть и на этот счёт совет – «сожги в костре отраву хмельную, да кинься в омут с чистой водой». Однако, как вы помните, вчера прошёл дождь, и костров Морвас не смог бы найти. Его решения были правильными, но цели он достичь не сумел.
Глядя на тело и после на смотрителя:
– Мальчик не мог ничем помочь. Наш Морвас совсем много пил в последнее время. Он хвастал – что это победа над старым телом, и алкоголь его совсем не пугал. Что ж, победа, его победа, даровала Морвасу сильную награду, и он принял её. И вины в этом нет ничей.
Смотритель не мог повесить эту смерть на нечисть. Так уж принято – людей убивают люди. И гонец подходил на эту роль: двое людей схлестнулись, не сумев найти общий язык, оскорбление и удар в лицо после честной победы – это серьёзный повод, чтобы умертвить обидчика. Но этот юноша не прост, его первая остановка могла быть только здесь и народ прекрасно запомнил парня в ярком одеянии… Начнись поиск, даже Кивское бараньё догадается, откуда растут ноги. Но, так же многие помнят, стражник был пьяницей, это могло бы стать причиной неаккуратного падения головой о какой-нибудь камушек…
Раскидав возможные варианты, рыжебородый решил, что правду этого дела стоит оставить в стенах лекарского жилища:
– Решено. Лекарь, необходимо почистить тело, – разглядывая мутную жижу, – а после, мы раздобудем свиные органы на бойне – пусть никто, не впадает в панику. Итак, отныне, Морвас – страж головных врат, в хмельном бреду выбежал из корчмы, далее, спотыкаясь и скользя по грязи он сошёл к корыту, неловко ступив, старик упал затылком о твёрдое дерево и погиб.
Лекарь решил добавить:
– Но его тело нашли в трёх шагах от корыта…
– Ударившись, он сполз по скользкой дороге, ибо был дождь. – Смотритель нервничал, понимая, что людям просто необходима правда, которая их устроит.
Лексан сидел у стены и его взгляд отчаянно ловил лучик солнца, падающий на большой палец мёртвой руки. Ещё вчера этот кашляющий мужчина предупреждал юношу об ужасных существах, способных и желающих убить любого, а сегодня он сам лежит на столе, павший жертвой одного из них.
– Мальчик, мальчик, посол княжеской воли, чёрт тебя дери! – смотритель заметно повысил голос, привлекая внимание Лексана.
Увидев, что гонец не реагирует, он рывком поднял остолбеневшего беднягу и несколько раз потряс его расслабленное тело:
– Смотри на меня, смотри, – решительно изрыгал пламя смотритель, – этот человек умер сам, ты не знаешь почему и как, ты просто выпил с ним пива, после чего лёг спать. Искавший смерти на дне фляги, вполне ожидаемо ее нашёл. Точка. Нет никаких чудовищ или демонов, только несчастный случай, с печальным финалом. Понял меня? Отвечай, мой мальчик, не разочаруй.
Глаза Лексана были матовы и неподвижны. Слыша и чувствуя тряску и натиск смотрителя, он горько кивнул.
Гонца отпустили, при этом смотритель похлопал его по плечу и, поднеся суму, вручил юноше. Затем, что-то сказав лекарю на ухо, вернулся к юноше:
– Мы выйдем вперёд через основную дверь. Пока люд будет слушать заключение этого дела и нравоучение о вреде алкоголя, ты обязан выйти через задний ход. Прошу тебя, не жди и не мешкай, просто забери свою лошадь и скачи по своему пути, не спрашивай ничего, стражники предупреждены. Ты всё понял? Ответь же?