Мир под лунами. Начало будущего
Шрифт:
Лес ожил, наполнился звуками. Стрекотали и чирикали птицы, издали доносились трубные призывы крупных зверей - оленей или туров. Даже ночи стали шумные: влажный ветер качал верхушки деревьев, будил птиц, со стуком обрушивал с ветвей снежные комья. Пасмурных дней было мало, солнце жгло и быстро поедало снег. Если погода не испортится, думала я, к апрелю можно будет без труда передвигаться по лесу.
В середине марта она испортилась, но, как оказалось, это было к добру: пошли дожди и смыли остатки снега. Потом тучи удалились, давая солнцу возможность высушить землю.
Я и радовалась весне, и проклинала ее. Тоска осложнилась клаустрофобией: стены душили меня, постоянно казалось, что в доме не хватает свежего воздуха. Там я только ночевала, все остальное время проводя
Маршрут путешествия смущал менее всего. Навигатор в тарелке не даст заблудиться. Если передумаю, в любой момент могу вернуться назад.
Главных препятствий два: ландшафт и хищники. Путь преграждают реки и озера. Благодаря им сто двадцать шесть километров по прямой удлинились в два раза, и это по старой карте, в действительности же маршрут может оказаться еще более сложным. После зимы водоемы разлились - прибавим еще минимум сто километров на то, чтобы все их обойти посуху. Итого триста пятьдесят. Если я выйду первого апреля, до тридцать первого мая желательно бы быть на месте. Пять с половиной июньских дней оставим про запас. Триста пятьдесят километров за шестьдесят один день. Около шести километров в сутки. Наверняка я смогу проходить больше!
Основная опасность - звери. Голодные по весне волки и львы, только что проснувшиеся медведи. У кого-то из копытных, судя по доносящемуся из леса реву, начался гон. Что-то тут не так, насколько я помню, у оленей уже отел происходит в конце весны - начале лета. Кто же тогда столь озабоченно орет в лесу? Не хотелось бы мне с ним встретиться.
Я еще раз перевернула весь дом вверх дном в поисках настоящего оружия и ничего не нашла. Тогда спустилась в арсенал. Лук со стрелами, топор и ножи у меня есть: самозатачивающиеся, крепкие, испытанные в деле - как говорится, пристреленные. Нужно еще что-то. Изучив предлагаемый ассортимент, остановила выбор на самодельном орудии типа меча. Клинок был от наньянского обоюдоострого ножа длиной около семидесяти сантиметров. Пропорции, конечно, не соблюдены: для классического меча он все же слишком широкий и толстый. Это и не удивительно: меч - оружие воина, а до настоящих войн этому миру осталось самое меньшее тридцать пять тысяч лет. Откуда Аэлю знать, какой он должен быть формы? И с кем ему сражаться-то на мечах, не с Бероэсом же!
Я взяла меч за длинную деревянную рукоять, неуверенно взмахнула. Светлый металл, несмотря на свою толщину, был легким и наверняка очень прочным, не хуже стали. Скорей всего, это какой-то наньянский специальный инструмент, снятый с родной рукояти и насаженный на другую, под руку лулу. Защищающего кисть перекрестья нет, имеется лишь небольшое утолщение между рукоятью и клинком. До щита Аэль тоже не додумался. Хорошо хоть ножны сделал - из того же искусственного материала, что и колчан.
Укладывая рюкзак, я чуть было не передумала уходить. Слишком много всего требовалось взять! Аптечку Теи, запасной теплый комбинезон и ботинки, одеяло, веревки, швейные принадлежности, фонари, зажигалки, соль... Еду, много еды! Тарелку. На этом-то я и споткнулась. Сложила в рюкзак все, что только может понадобиться, оставшееся место отдала консервным банкам, в последнюю очередь кое-как засунула туго свернутую тарелку. Она здоровая, зараза - около тридцати сантиметров в диаметре и весит не меньше трех килограммов! Застегнув рюкзак, с трудом вскинула его на спину и передумала идти. Нет, это нереально, я столько не допру! С таким грузом до тумана полгода топать! Сбросила рюкзак, разобрала. Отложила одеяло. Наньянский комбинезон очень теплый и непромокаемый, а за зиму я уже привыкла к холоду, авось не застужу почки. Убрала то, без чего в принципе можно обойтись: полотенце и большой фонарь. Пожертвовала фруктами. Уж как-нибудь проживу без десерта. Наньянские консервные банки не чета нашим: каждая объемом около литра и весит соответственно. Четыре банки - шесть с лишним кило. Больше мне не унести. Ну, ничего. Не зря я каждый день махала тяжеленной лопатой, должна же была эта работа укрепить
До самого первого апреля я надеялась, что передумаю. Никогда еще раздвоение личности не проявлялось так явно. Нет, это одна личность, просто она хочет одновременно противоположного: уйти и остаться, быть охотницей и горожанкой, вернуться к нанья и никогда больше их не видеть. Не у кого спросить совета. Я сама себе хозяйка. Эта мысль уже не пугает, наоборот, заставляет все мускулы дрожать в предвкушении большого похода. Да, я пойду к туману! Это лучше, чем покрываться пылью здесь, на поляне!
"Оставь мне знак, что ушла туда". Поразмыслив, я подобрала под деревьями две ровные толстые палки, с помощью веревки крестообразно соединила их. Хотела вырезать на одной наньянскими символами: "Ухожу на северо-восток. 10 дней до весеннего равноденствия". Но, подумав, решила, что, если первым до охотничьего дома доберется Бероэс, надпись эта выдаст Теривага с головой. И тогда я не стала ничего писать. Вместо этого, сверившись с картой, положила крест на столе точно в направлении на точку будущего тумана. Териваг поймет.
Вот и все. Застегнула перевязь, надела рюкзак. Прошлась по двору, попрыгала: все на месте, все почти удобно. Меч бьет по левой ноге, но к этому можно привыкнуть. Рядом с ним на ремне два ножа, справа колчан и бутыль с водой. Топор подвешен к рюкзаку, чтобы можно было быстро вынуть его из петли правой рукой. В густых зарослях он, пожалуй, будет мешать. Лук пришлось положить в рюкзак - спина у меня узкая, все сразу на ней не помещается. Жаль, что у нанья нету маленьких портативных девайсов вроде смартфона. Такой можно было бы держать в нагрудном кармане и постоянно с ним консультироваться. Тарелка - крайне неудобная штука. Чтобы сверить маршрут, придется через каждые два-три километра останавливаться и доставать ее из рюкзака.
Распахнув дверь, я в последний раз оглянулась на комнату, в которой прожила пять месяцев. Камин был вычищен, котлы отмыты. На столе лежал деревянный крест. Я аккуратно затворила дверь, вдохнула бодрящий весенний ветер.
– Прощайте, друзья! Пожелайте мне удачи!
Деревья закачали ветвями:
– Мы не прощаемся! Ты еще долго будешь с нами!
Да, идти среди них. Я решительно устремилась в лес.
Конечно, в прежние годы мне не раз приходилось бывать в лесу. Вместе с друзьями мы совершали многокилометровые пешие походы, разбивали палатки на берегах рек, жгли костер, ночевали, отбиваясь от комаров, и возвращались в город. Не думаю, чтобы этот опыт чем-то помог сейчас. Татарстанский лес не сравнить с древнеиспанским. В том лесу самым старым деревьям было лет двести, не больше, а эти великаны возрастом едва не сравнялись с нанья. Там проложены тропы и прорублены просеки, здесь же нет ничего - только замшелые деревья, кусты и сухие прошлогодние листья под ногами. Путь то и дело преграждают канавы и лужи с темно-коричневой водой. Сначала я пыталась искать место, где их можно перепрыгнуть, но вскоре поняла, что это намного удлинит путь, и стала переходить их вброд. Иногда приходилось плыть, задыхаясь и глубоко уходя в воду под тяжестью рюкзака. К вечеру первого же дня я стала похожа на извалявшегося в жирной грязи поросенка. Комбинезон и ботинки были непромокаемы; вода стекала с них, не впитываясь, но грязь задерживалась, засыхая коричневыми разводами.
Еще сложнее было с поваленными деревьями. Через молодые, тонкие можно перелезть поверху или протиснуться под ними. Но часто встречались и настоящие мертвые гиганты. Начнешь обходить такое, а за ним еще куча деревьев и кустов повалена, приходится делать большой крюк. Целых три дерева я так обошла, прежде чем сообразила, что идти надо в сторону корней, а не кроны.
Все же первые километры пути были удачные: сухая надежная земля. И заночевала я на диво хорошо. Шла, пока не начало темнеть. Тогда устроилась на поваленном стволе, разбитом надвое. Щепа и грязь меня не смутили. Рюкзак поставила на землю, продела руку в его ремень, топор положила рядом с собой и крепко заснула. Утром съела немного мяса из банки и пошла дальше. Скоро встретился ручей. Я умылась, почистила зубы и набрала в обе бутыли воды.