Осторожно - пума!
Шрифт:
вавшее сильно переохладиться и смерзнуться шуге но-
чью.
К полудню третьего дня из-за поворота появился центр
Буреинского угольного басссейна —последний пункт па-
роходства по Бурее и перевалочная база— поселок Чекунда.
Неожиданно мы застали здесь катер нашей экспедиции,
который отходил вниз по течению на следующий день и уже
к вечеру должен был быть у железнодорожного моста через
Бурею.
Общеизвестно преимущество техники над мускульным
трудом и над силами природы. Технические средства тран-
спорта облегчают нам жизнь, ускоряют движение, а в дан-
ном случае и намного удешевляют его. Конечно, недолго
думая, мы рассчитались с лоцманом за половину пути,
к великому его недовольству.
Первые же десятки метров по реке ясно доказали нам,
как мы жестоко просчитались, надеясь к вечеру достичь же-
лезной дороги, пользуясь соединенными усилиями автомо-
бильного мотора, установленного на катере, и течения.
Мы слишком мало знали коварный характер Буреи! А уве-
рения лоцмана, что на лодке мы доедем быстрее катера, при-
няли за обычное набивание себе цены. Если летом пароходы
легко преодолевают перекаты по большой воде, то сейчас
не только пароходам, но и лодкам тяжело проходить через
них. Катер же, нагруженный оборудованием нескольких
топографических партий и двумя десятками людей, сидел
глубоко, как и пароход.
Катер сел на мель сразу же, как только отошел от при-
стани. Теперь уже не лодочникам, а нам всем предстояло лезть
89
в ледяную воду и с криками «раз-два, взяли» стараться под-
нять неподъемное судно. Браться за борта было совсем не
так удобно, как за лодочные уши, и, уж конечно, наше меха-
ническое усовершенствованное средство транспорта было
намного тяжелее лодки. Ноги коченели в ледяной воде,
скользили по голышам, устилающим дно реки. Днище ка-
тера скрипело, вдавливая гальку, протиравшую его. Про-
возившись в невероятном напряжении минут пятнадцать,
мы все-таки протянули наше судно через мель. Мокрые,
с окоченевшими конечностями и потными спинами, но обра-
дованные, взобрались мы на борт, отпуская шутки и остроты
по поводу наших успехов.
Шутки мгновенно смолкли, как только раздался скрежет
днища о гальку. Некоторые из нас еще не успели обуть ва-
ленки, как судно задрожало, подергалось в судорогах и
плотно укрепилось на следующем перекате.
— Много тут еще таких перекатов? — спросил у мото-
риста один из топографов.
— Много. Через каждый километр. До Тырмы частенько
садиться придется. А уж ниже хорошо — катись вовсю!
Высадка в воду происходила без особого энтузиазма,
но что поделаешь — необходимость. Впрочем, транспортная
сеть зейско-буреинского бассейна того времени отличалась
примитивностью. Все экспедиционные работники и тем более
местные жители давно привыкли собственными мускулами
оказывать существенную помощь автомашинам на плохо
проходимых дорогах, лодкам и катерам на реках. Только
разница и была в сухопутном и водном передвижении, что
дороги размокали в дожди и почти теряли свое значение
в снегопады, а реки выходили из строя в качестве путей
сообщения, как только на несколько дней переставали идти
дожди. Тот, кто работал в то время на Дальнем Востоке,
всегда был готов перетаскивать плавсредства через перекаты,
вытаскивать вагами автомашины из грязи разбитых трактов,
сутками протаптывать колеи для них в снегу перевалов.
Хорошо еще, что с нами была лодка. Для восстановления
плавучести катера в лодку были высажены все женщины
и часть мужчин. Снова река задрожала от криков «взяли».
Днище катера и дно Буреи никак не хотели расстаться.
Однако в конце концов человек всегда выходит победителем,
чего бы это ему ни стоило.
Поскольку следующий перекат был не так далеко, лодка
не стала подходить к катеру. Наоборот, она пошла к берегу,
высадила людей и, пока мы пыжились, пытаясь разъединить
90
два сцепившихся между собой дна, забрала часть груза с
катера. В промежутках между несколькими следующими
перекатами часть людей шла по берегу, а мы уже не обува-
лись. Завернув чем попало ноги, с засученными выше колен
штанами, мы с замиранием сердца ждали следующего скре-
жета о гальку, готовые выскочить в месиво шуги с водой
для восстановления быстроходности судна. Скрежет и скрип
дна не заставляли себя долго ждать. Пока мы возились с
высадкой, натужным толканием катера, обратной посадкой
на борт, люди на берегу далеко опередили наше механизи-
рованное сооружение.
Именно с дорог Дальнего Востока по нашей стране пошел
вполне реальный анекдот. Шофер на автомашине, догнав-
ший пешехода, предлагает: «Садись, подвезу!» — «Спасибо,
мне некогда на машинах ездить, пойду пешком».
Трудный десятичасовой рабочий день подходил к концу.