Падение Левиафана
Шрифт:
Наряду с изменником-главой Научного директората в комнате находились ее не менее изменнический муж, глава подполья и человек, который выбил Танаке зубы. Пока они думали, странные маленькие не-гнаты мельтешили вокруг их голов. Те, что окружали Холдена, были странными, но она не могла понять, почему. Танака прикинула, в каком порядке она будет их расстреливать. Она решила начать с Холдена. Как бы она ни была скомпрометирована, она не была уверена, что сможет расправиться со всеми, и ей было бы досадно умереть во вселенной, в которой все еще есть Джеймс Холден.
Какая
Элви Окойе листала список лекарств, который дал ей Танака, а ее муж наблюдал за ней через плечо. Худая женщина нахмурилась еще больше, но Холден заговорил сам.
"Насколько все плохо?"
"Неприятно", - сказала Танака, желая преуменьшить. "Лекарства помогают, но не останавливают".
"Мы должны найти путь на кольцевую станцию", - сказал Нагата.
"Его нет", - сказал Файез Саркис. "Данные сенсоров показывают большую активность. Постоянная реструктуризация. Огромные магнитные и электрические заряды накапливаются и исчезают. Всевозможные вещи. Но никаких дверей".
"Я сомневаюсь, что мы сможем открыть ее силой", - сказал Холден. "Но..."
"Он отбился от основного оружия линкора класса "Магнетар", а затем принял на себя полный удар коллапсирующей нейтронной звезды, не получив ни единой вмятины", - сказал Танака. "Но, конечно, давайте достанем зубила и ножовки и попробуем".
"Но, - сказала Нагата, перебивая ее, - он может открыться. Она уже открылась. Есть способ".
Из всех них Нагата была самой удивительной. Она была почти одного возраста с Танакой, и хотя длинная, долговязая фигура Белтер была результатом слишком долгого пребывания на плаву, когда она была ребенком, они все равно выглядели так, будто могли быть родственниками. Возможно, дальние кузены. В ней тоже была какая-то усталость, которая говорила о Танаке, и ощущение, что она держит себя в руках.
"Мы все согласны, что ничто не заставит его открыть", - сказала Эльви.
"Именно поэтому мы и не заставляем", - сказал Нагата. "В прошлый раз, когда он открылся, на Росинанте был спрятан образец протомолекулы. Сейчас образец есть на "Соколе". Давайте воспользуемся им".
"Еще одно погружение", - сказал Файез. "Только на этот раз в станцию, а не в библиотеку".
Танака увидел колебания Эльви в мошках, прежде чем она заговорила. "Это может быть... нелегко. Алмаз Адро был создан для распространения информации. Мы включили его, и он сделал то, для чего был создан. Когда станция открылась для Холдена, образец протомолекулы был за рулем. Он использовал его, чтобы проникнуть внутрь, импровизируя так, как он был создан для импровизации. Мы не понимаем, что должна была делать станция".
"Питание врат и стерилизация целых солнечных систем при необходимости, если мне не изменяет память", - сказал Холден. Мошки вокруг его головы на мгновение закружились и закружились.
"Либо Дуарте припарковал здесь свой корабль и прогулялся по космосу, либо он проник внутрь", - сказал Файез.
"Есть ли у нас
Молчание Эльви было достаточным ответом.
Танака не стала закатывать глаза. "У нас есть правдоподобный подход к открытию станции. Так давайте попробуем его. У нас есть дочь верховного консула, которая является единственным человеком с достаточно сильной эмоциональной связью, чтобы вывести его из состояния фуги, в котором он находится. Вы откроете дорогу, а я проведу ее внутрь".
"Этого не случится", - сказал Нагата.
"Не произойдет?"
ответил Холден. "Мы не собирались передавать ее вам в Новом Египте или Фрихолде. Мы не собираемся делать этого и сейчас".
Танака раскрыла руки, ладонями вверх. Паря в воздухе со скрещенными у лодыжек ногами, она чувствовала себя как на картине, изображающей святого, вознесенного на небеса. Святой покровитель терпения идиотов, кем бы он ни был.
"Адмирал Трехо дал понять, что теперь мы на одной стороне", - сказал Танака. "Он дал мне самый высокий допуск в империи, чтобы я выполнил одну миссию. Найти верховного консула - вот эта миссия, и так было еще до Нового Египта. А все вы - повстанцы, которые все еще вели с ним войну, когда он исчез. Я открыт для контраргументов, но если план состоит в том, чтобы вовлечь его в разговор, я не уверен, что вы лучшие послы, чем я."
"Сейчас к нам направляются сотни кораблей", - сказала Элви. "Научный директорат посылает все, что мы можем выделить. Подполье также ..." Она посмотрела на Нагату, который кивнул.
"Нам не нужно больше кораблей", - сказал Танака. "По крайней мере, давайте отнесем его девушке. Если она не хочет идти со мной, мы можем найти кого-нибудь другого. Но лучше никого нет".
"Она права", - с горечью сказал Холден. "Тереза должна быть не против, но любой из нас будет отвлекать внимание. Может быть, угрозой. Лучше всего подойдет Эльви, а она..."
"Двойной агент", - сказал Файез. "Предатель империи".
"Занят наблюдением за погружением", - сказал Холден. Он переключил свое внимание на Танаку. "Что произойдет, когда вы доберетесь до него?"
"Я выведу его", - сказал Танака. "Если я не могу его вывести, я устанавливаю с ним более надежные средства связи. Мы узнаем, что он знает, и находим способ защитить империю". Обстоятельства могли измениться. Моя работа - нет".
И если бы ты ушла с дороги и позволила мне это сделать, многие люди были бы живы. Она не сказала этого, и Холден не был в ее сознании так, как другие, но она была уверена, что он все равно понял смысл.
"Не для защиты империи", - сказал Нагата. "Для защиты человеческой расы".
Танака пожал плечами. "С моей точки зрения, это различие без разницы".
"Вы правы", - сказал Холден. "Давайте сначала решим проблему угрозы вымирания. Тогда мы сможем вернуться к более цивилизованному убийству друг друга".
Он смотрел на нее, жуки вокруг его головы были неподвижны, как будто каждый из них тоже смотрел. Он думает о том, как ему придется снова убить меня, когда все это закончится, поняла Танака.