Петербургский сыск, 1874 год, февраль

Москвин Игорь Владимирович

– Я долго думал, – наконец, нашел смелость произнести Задонский.

– Ой—ли!

– Иван Дмитрич, будьте любезны, не перебивайте меня, иначе я теряю мысль.

Путилин только кивнул головой и приготовился слушать.

– Ваше предложение, – теперь Задонский неотрывно смотрел на руки, словно из них черпал слова, – застало меня врасплох, да, да, именно, врасплох. Я понимаю. У вас есть все веские основания подозревать меня, оступившегося почти десять лет назад, но время идет и теперь я уже не тот, что прежде, и поэтому…

– Прежде, чем продолжите, Сергей Евграфович,

я напомню вам, что слышали ли вы, хотя бы один раз, чтобы я кого—то огульно обвинил в преступлении или не без оснований начал следствие?

– Нет, но…

– Теперь послушайте далее, если я пришел к вам, то не без оснований и я не имею желания чинить вам козни и портить вашу репутацию, – Путилин смотрел в глаза Задонскому, решившему поднять взгляд на хозяина кабинета, но тут же опустил, – я хочу вывести на чистую воду убийцу, понимаете, убийцу, а что до ваших дел, то я не имею намерения организовывать судебное преследование, хотя вы сами знаете, что мне нетрудно это сделать, тем более мы живем в одном городе, где нет тайного, а есть вещи, которые хотят скрыть, но все тайное всегда выходит наружу. Надеюсь, вы поняли мое предложение правильно.

– Да, Иван Дмитрич, – после некоторого молчания произнес Задонский, за мгновение перебравший в голове множество вариантов, но самый безопасный получался в помощи Путилину. Не дай Бог, его рассердить, тогда стоит искать место потише, а переезжать из облюбованного города, который приносит немалый доход не хотелось, ведь не даром говорят, свято место пусто не бывает. Съедешь, а на твое место уж трое с ложкой. Издалека не получится делами заниматься, вот и остается, помочь Ивану Дмитриевичу. – я в вашем распоряжении, но лелею надежду, что мое бескорыстие не обернется во вред мне?

– Отнюдь, я избавлю вас не только от неприятностей, но и не позволю, чтобы ваше имя упоминалось ни в суде, ни тем более, в газетах.

– Благодарю, теперь—то вы мне расскажите о том, в какое приключение я буду втянут

– Всенепременно.

Глава тридцать четвертая. Степан, Степан, ну что же ты…

С Задонским Иван Дмитриевич говорил почти час, необходимо было предусмотреть даже мелочи, чтобы и преступника раньше времени не вспугнуть, и Сергея Евграфовича невольно не подставить под удар. Путилин всегда держал данное слово и теперь лучше предугадать даже лишнее, чем потом, как говорится, кусать локти.

За время разговора несколько раз в кабинет заглянул Иван Андреевич Волков. Ему Путилин сказал подождать, но время текло.

– Иван Андреич, как самочувствие, – начальник сыскной полиции поднялся с места и пошел навстречу коллежскому асессору, – что ж вы? Вам же прописан доктором покой?

– Покой – это самое ужасное, что прописывают доктора, – с улыбкой отозвался Волков.

– Н после вашего приключения…

– Иван Дмитриевич, не стоит об этом, я пришел по другому вопросу.

– Что ж мы стоим!

Коллежский асессор не решался первым начать разговор.

– Как здоровье супруги вашей?

– Да все слава Богу! Я пришел, Иван Дмитрич, по частному вопросу, – Иван Андреевич выглядел немного сконфуженным и в каждом

слове чувствовались извинительные нотки.

– Я все понимаю, – произнес Путилин. – мне, конечно. Жаль, но не смею вас держать насильно. – начальник сыска был наслышан давно, что Волков, не смея перечить жене Варваре, давно хотел уйти в частные приставы, но тянул и каждый раз выискивал причину, чтобы отсрочить переход на другую службу. Вот теперь освободилось место пристава третьего Охтенского участка, – все нужные рекомендации я представлю. Мне жаль лишатся такого чиновника по поручениям, но думаю, на новом поприще вы принесете более пользы и примените свои таланты. Надеюсь, что вы на Охте, мы – здесь, сотрудничать не прекратим.

– Иван Дмитрич, – с обидой произнес Волков, – не уж—то будем жить в разных краях, не на Камчатке ж участок?

– Не смею вас больше задерживать.

Конечно, жаль, когда такие молодцы уходят из сыскного, но что поделать, жизнь не стоит на месте и не останавливается в стенах отделения.

Василий Михайлович, придерживая раненную руку, прохаживался по комнате чиновников по поручениям. Надо было после разговора с Путилиным привести мысли в порядок и решить – ехать в трактир «Ямбургъ», чтобы, как говорится\ в армии, провести разведку боем, или же повременить, пусть, если, конечно, персоны замешаны в этой драме, они пребудут в неведении по поводу дальнейших действий сыскной полиции.

Как—то не так идет расследование в деле. Если бы хотели направить в нужную сторону, то непременно подбросили на место убийства вещицу, якобы забытую преступником, ан нет. А может он сообразил, да поздно стало? Вот теперь и наверстывает, пытаясь огрехи выставить достоинствами? Может быть.

Боли было больше не из—за руки, а от обиды – сыскной агент, не первый год занятый поимкой злодеев, а попался, как маленький мальчик. Расслабился, даже не смог определить, что кто—то идет след в след, хоронясь по темным углам. А может ни какого отношения не имеет к происшествию на Курляндской? Чистая случайность?

На столе лежал шарф и нож, как напоминание. Что случилось на деле. А не в воображении.

После дробного стука в дверь, так стучится только сегодня заступивший на дежурство чиновник Евстафьев, распахнулась дверь.

– Василий Михалыч, к вам околоточный Синицын по важному делу.

– Зовите.

Теребя в руках головной убор, вошел стушевавшийся Синицын, к тому же осторожно ступал по полу. Лицо околоточного было красно. и он не смел поднять глаз, словно недавно набедокурил и вызван для дачи объяснений.

– Заходи, Никифор Михалыч, какими судьбами в нашем департаменте оказался? Да ты садитесь, братец, успеешь еще настояться.

Синицын не стал отказываться, а сел на предложенный стул, покосившись на шарф и нож. Василий Михайлович заметил взгляд околоточного.

– Знакомы? – Штабс—капитан указал на потерянные вещи незадачливым грабителем

– Да я собственно из—за них и пришел, – Синицын произнес после того, как прочистил горло покашливанием, но голос предательски дрогнул и он поднес кулак к губам и снова закашлялся, – извиняюсь, господин Орлов.