Разорвать порочный круг
Шрифт:
— С чего вы взяли, миледи, что это что-либо изменит?
От слетевшего с губ бастарда «миледи» девушки внутри тут же отпустило и, даже вопреки не тому ответу, которого она ожидала, Санса почувствовала себя гораздо более расслабленно и уверенно. Поэтому, не поддавшись беспокойству или разочарованию, она продолжила слушать мужа:
— Южане не пойдут сюда, чтобы бороться с Иными. Зачем им ехать через весь Вестерос, чтобы повоевать с ходоками? — вопрошающе глядя на жену, закончил Рамси.
Хоть и осторожничая в словах, хоть и не отводя внимания от мужчины, но Волчица довольно спокойно и уравновешенно сказала, будто говорила только с Болтоном и больше никого, кроме них, здесь не было:
— Да, вы правы, милорд,
Воцарилось молчание, прерываемое лишь поскрипыванием седел и снега под копытами коней. Болтон в задумчивости взирал на жену, что без всякого намека на вызов, с учтивым вниманием смотрела на него в ответ, более не пытаясь заговорить и терпеливо дожидаясь реакции на ее слова. И, к удивлению дочери Старка, на этот раз заговорил Хозер, притом заговорил спокойно, размеренно и вдумчиво, взвешивая каждое слова и поддаваясь прежнему раздражению:
— Я не знаю, куда вы собираетесь уезжать, но вижу резон в том, чтобы отправиться в Старомест и поискать там информацию об Иных, — старик сел прямо в седле, устремил взор перед собой и, повернувшись ко всем спиной, громко произнес: — Ночной Дозор правильно поступил, что отправил туда человека, но вот только в одиночку там можно провести годы в поиске нужных сведений. Я там был, уж поверьте.
Все внимательно слушали Хозера и не пробовали его перебивать, находя его мысль толковой, а Амбер продолжал говорить:
— Чем больше людей будет задействовано в этом, тем скорее отыщутся ответы. Если вас, конечно, вообще интересует борьба с белыми ходоками, — закончил он и с укоризной и презрением взглянул на едущего позади него Болтона.
Ответом старику стала тишина. Однако это предложение пришлось по душе дочери Старка и даже воодушевило ее и внушило уверенность в том, что проблема с Иными может быть решена и никто не собирался оставлять ее без внимания. Хозер предлагал интересный вариант действий, при выполнении которого на душе бы не скреблись кошки и не мучила совесть за то, что они бегут с Севера, бросая всех оставшихся на произвол судьбы. Они принесут больше пользы, разузнав о способах борьбы с белыми ходоками, чем разводя здесь каждую ночь костры в надежде на то, что сегодня на них не нападут.
— Сюда направляется Дейнерис с тремя драконами, — неожиданно произнес Рамси, обращая всеобщее внимание к себе. — В Вестеросе может начаться война, и надо быть готовыми и к этому, — его голос затих на мгновение, но затем снова потек рекой по равнине: — Правильно выбрать союзника…
Младший Амбер пристально взглянул на Болтона, затем в задумчивости посмотрел перед собой и наконец изрек, привлекая к себе всеобщее внимание:
— Драконы… Если валирийская сталь имеет прямое отношение к драконам, то это наша счастливая карта.
Все молчали, и Маленький Джон, все-таки пожелавший оставить последнее слово за собой, произнес:
— Ладно, поехали в Уэстхей. Сегодня отдохнем, соберемся, а завтра утром — домой. Пойдет, Болтон?
— Да, — тихо, но так, чтобы его все расслышали произнес Рамси и, без споров выслав коня вперед, присоединился к зарысившему впереди всех Хозеру и более не пытался вернуться к незаконченному разговору.
Не отставая от остальных, Волчица погнала вперед и свою лошадь и, поравнявшись со всеми, погрузилась в мысли и стала усиленно обдумывать услышанное и увиденное этим утром. Все было противоречиво и сложно, однако обнадеживало, что дело уже начало сдвигаться с мертвой точки и пошли более конкретные разговоры о дальнейших действиях. Может быть, они все-таки придут к единому мнению и выработают общую стратегию.
Вопреки раннему часу, деревня уже давно не спала, и, идя по проселочной дороге, можно
Выезд к дозорному лагерю был назначен через час, и, не имея в распоряжении особо много времени, Санса направлялась сейчас с Рамси к своему дому, где им обещали скоро подать завтрак. Вещи были уже собраны, отдохнувшие за сутки кони были готовы к дороге, и не имело смысла более задерживаться здесь. Хотя и в лагере они прохлаждаться долго не станут: передохнут, как в прошлый раз, пару часов и, сменив лошадей, поедут дальше к Последнему очагу.
Горевшие всю ночь костры уже погасли, только из отдельных мест взмывали в небо тонкие струи дыма да витал в воздухе запах пожарища. Но костры здесь жгли не только ночами, но и днем — на подворьях, на всякий случай, поэтому буквально за пару часов нахождения в Уэстхее глаза начинало пощипывать от едкого дыма. Дежуривший здесь отряд был совсем небольшим, не более двадцати человек, что разместились в домах крестьян и, чтобы отрабатывать хлеб и теплый кров, помогали по хозяйству. Основные же военные силы сосредоточились дозорном лагере, через который они будут добираться домой. Насколько поняла Санса, этот лагерь выступал опорным пунктом, разбитым специально в месте, откуда бы можно было добраться в кратчайшие сроки до нескольких близлежащих деревень, где в последнее время замечали Иных. И в этом был резон: если растянуть все силы по разным местечкам и селам, то и затрат на их содержание уйдет больше, и сообщение нарушится, ведь сейчас, если что и происходило, то все знали, куда ехать, а убери этот лагерь — выжившим при атаках воинам придется либо добираться до Последнего Очага, либо поезжать в другие селения, опять же затягивая передачу важной информации. Вот так и действовали: собрали всех в одном месте, а потом уже реагировали на поступающие сведения о нападениях Иных, высылали в пострадавшие районы отряды для контроля ситуации на месте.
Как бы поступил в этой ситуации отец? Созвал бы всех лордов Севера в Винтерфелле и выдвинул общую стратегию? Стал ли бы пробовать добиться помощи от Королевской Гавани? Принялся бы усиливать защиту Стены и как бы боролся с ходоками, уже проникнувшими сюда? Не отправился ли бы он сам на Стену?
В груди защемило и в глазах защипало от выступивших слез. Отец так радел за благополучие своих людей, каждого считал себе за сына, всегда искренне волновался и переживал за других. Ему не было все равно. Эддард Старк никогда не бежал, не отступал и не нарушал данного слова, за ним хотели следовать люди. Отец был человеком чести. Однако и он совершал ошибки, за которые, впрочем, поплатился сполна. Кто бы что бы ни говорил, но Север — для северян, а Юг — для южан. Они слишком разные, непохожие, смотрящие на мир разными глазами, и у Волчицы вздрагивало все внутри только от мысли о том, что она могла вновь оказаться в том змеином гнезде, из которого еле ушла живой.
Если они отправятся к Тиреллам, то надо будет думать не на шаг вперед и не на два, а на много, много ходов вперед, необходимо будет продумывать все возможные варианты развития событий и предугадывать действия соперников. Пока это представлялось Сансе с трудом, ведь у них ни поддержки, ни людей, ни связей — ничего, только ее знакомство с Тиреллами и общая с ними неприязнь к Ланнистерам. Может, на первое время и этого будет предостаточно, но потом…
Однако как бы ни печалила Старк вероятность того, что им все-таки придется покинуть Север, другого она предложить не могла. В словах Хозера о Староместе была правда, им действительно стоило заняться поиском информации о том, как воевать с Иными. Если такие сведения вообще сохранились и не были утеряны или уничтожены.