Штундист Павел Руденко

Степняк-Кравчинский Сергей Михайлович

"Точно на разбойника пришли", – хотел он сказать, но не сказал, вспомнив, откуда эти

слова. Однако та же мысль мелькнула в уме всех зрителей, как штундистов, так и православных.

"Точно на разбойника пришли!" – думали все, одни с сокрушением, другие с удивлением.

Штундисты бросились вперед к повозке и окружили своего учителя.

– Прощай, брат! на кого ты нас оставляешь? – шептали они, протягивая руки.

– Пошли прочь! – крикнул чиновник.

Лукьян

сделал знак рукой, чтобы они отошли. Ему не хотелось подводить своих.

– Будьте мудры, как змеи, и незлобивы, как голуби,- проговорил он как будто про себя.

Он боялся какого-нибудь "оказательства", которое могло бы погубить в зародыше молодую

общину, им основанную.

– Прощайте, братья, – сказал он, обращаясь, по-видимому, к православным. – Простите,

коли в чем перед кем согрешил.

– Бог простит! – загудела толпа, которая была теперь вся на стороне арестанта. Некоторые

сняли шапки и набожно крестились.

– Христос будет с вами и наставит вас, – продолжал Лукьян.

– Молчать! – крикнул чиновник. – Проповедь мы тебя вывели читать, что ли? Пошел, –

скомандовал он ямщику, который медленно разбирал вожжи.

Лошади тронулись. Но по извилистой и ухабистой улице, где ежеминутно попадались на

дороге люди, нельзя было ехать скоро. Толпа провожала повозку до самой поскотины. Многие

шли с непокрытыми головами, – неизвестно, из уважения ли к чиновнику, или к арестанту.

Лукьян был глубоко тронут таким неожиданным сочувствием обыкновенно холодной и

даже враждебной толпы. У заставы он обернулся как бы для благословения и хотел что-то

сказать. Но по знаку чиновника один из жандармов схватил его за ворот и сильным толчком

опрокинул его на дно телеги. '

– Гони! – обратился он к ямщику.

Ямщик хлестнул кнутом, и телега покатила крупной рысью.

Толпа долго стояла, глядя вслед удалявшейся повозке.

Глава X

Когда грозное начальство скрылось за облаками пыли, в толпе начались разговоры по

поводу только что происшедшего.

Непостоянный философ Кузька был того мнения, что раз Лукьяна забрали, стало быть за

дело. Староста Савелий, как человек официальный, хотя и одобрял такое доверие к

непогрешимости законной власти, но, как человек основательный, желал более подробных

разъяснений. Обратились к Павлу за решением сомнений. Но Павел был подавлен разлукой с

дорогим учителем и не мог говорить.

– Читайте евангелие, – сказал он. – Оно умудрит вас и откроет вам истинную веру

Христову. Это наша вера и есть.

Ульяна, умевшая лучше владеть собой, собиралась

говорить вместо сына, но в эту минуту к

ним подошел молодой барин Валериан.

Он узнал о происходившем в деревне через дворовых и шел в сельское правление, чтобы,

если можно, не дать обидеть невинных людей. Но не заставши уже там Лукьяна, пошел следом

за толпою, провожавшею повозку с арестантом. Он услыхал последние разговоры, и ему

захотелось сказать свое слово.

– Никакой вины за Лукьяном и за всеми этими людьми нет, – проговорил он. – Люди хотят

простой веры, без попов, которые дерут с живого и с мертвого. Вот попам и обидно. Так я

говорю? – обратился он к штундистам.

– Так-то так, – ответил нерешительный голос Ульяны, – да не в одном обирательстве дело…

– А что, ты разве тоже их веры будешь? – спросил с любопытством староста.

Валериан засмеялся.

– Нет, мая вера другая, – сказал он. – Да я не о своей вере говорить пришел. Скажите, –

обратился он к штундистам, – как Лукьянова семья осталась? Не нужно ли помочь? Коли что

понадобится, дайте знать. Мы с отцом всегда рады.

– Спасибо тебе, барин, на добром слове, – сказала Ульяна. – Мы знаем, что вы до нас

добрые. Только уж ты будь спокоен; мы сами справимся. Кого, кого, а уж Лукьянову семью мы

не оставим в нужде.

– Это ты хорошо говоришь, – сказал Валериан. – Нужно друг за дружку стоять; не только по

вере, но и всем. А все же, коли понадобится, милости просим.

Он кивнул головой Ульяне и ушел, оставив толпу еще в большем недоумении, чем прежде.

У отца Василия тем временем накрывали на стол и собирались угощать нежданного и не

особенно желанного гостя.

Перед обедом Паисий заперся с хозяином и имел с ним объяснение, от которого отца

Василия бросало и в жар и в холод. Паисий выговаривал ему от имени архиерейского правления

за невзнос обычной дани и от своего – за то, что он так распустил свою паству.

– Ведь за всех малых сих, тобою пасомых, ты ответишь перед Богом, – донимал его

молодой попик. – Горе человеку, через которого проходит в мир соблазн. Помнишь, что о таком

человеке в Писании сказано? Лучше ему камень на шею да в воду, ибо Содому и Гоморре легче

будет на том свете, чем такому человеку. Понимаешь, отец, чем это пахнет, а?

Отец Василий только закатывал глаза и сокрушенно вздыхал.

– А разве это не соблазн, что у тебя еретикам такая' воля, что православные их покрывают?

Разве так надлежит пастырю, который печется о своем стаде? Что ты Богу ответишь, когда он

тебя спросит, что ты сделал с тем, кто тебе доверен был?