Штундист Павел Руденко

Степняк-Кравчинский Сергей Михайлович

Отец Василий даже застонал: на этом свете за все отвечай перед архиереем, "а том – перед

Богом! Просто хоть камень на шею, да и в воду – и то впору.

– Ох, отец Паисий, не знаешь ты здешнего народа!- проговорил он. – Разве с ними

сообразишь? Ты им о том, чтобы порадели о вере, а они свое: наше, мол, дело сторона. Подати,

мол, платим исправно и все повинности исполняем, а там пускай себе идут в геенну огненную,

коли им

любо. Это уж их дело. Мы за них, мол, не ответчики. Ну что с таким народом будешь

делать? – закончил отец Василий, разводя руками. '

Паисий бросил на него взгляд, полный презрительного сожаления.

– Как – что будешь делать? – сказал он. – А ты наставь, объясни. На то ты отец духовный.

Как они не ответчики? Все Богу ответят за то, что терпят и дают плодиться его врагам.

Неурожай ли, град, засуха случится, – а ты и растолкуй, что это Бог карает их за то, что

еретиков у себя терпят. Скотский падеж, – а ты объясни, что это за то, что еретическая скотина

с православной пасется. Как-таки, чтоб Бог не покарал за нерадение? Они о Боге не брегут, и

Бог о них занебрежит. Так-то! Ты вот и вразумляй. Да не раз, не два, а денно и нощно: и с

амвона, и на исповеди, и в беседах на дому. Мужики не послушают – за баб примись. На то ты

поп.

– Вишь ты, а мне и невдомек! – простодушно воскликнул отец Василий, начиная

соображать.

– И им лучше будет и тебе, – продолжал Паисий и принялся развивать другую сторону дела,

которая, он знал, была гораздо доступнее его собеседнику.

Отец Василий слушал развеся уши, и Паисий, видя свой успех, смягчился и даже обещал

похлопотать в консистории, чтобы там повременить с "данью".

К столу оба вышли в благодушном настроении. Вкусная уха и свежие штундистские караси,

которые очень пригодились матушке, окончательно ублаготворили ревнителя православия. Обед

вышел самый приятный. Матушка все жаловалась на трудные времена и на умаление доходов.

– Охладел народ к вере, – говорила она. – Бывало, прежде каждый мужик три молитвы на

дому заказывал, а теперь и от одной отлынивают. – Она жаловалась и на плохие требы.

– Совсем не мрет народ. Дети, точно, мрут, как мухи, да какой от ребенка доход? Лукошко

яиц посулит баба, й на том спасибо, хотя хлопот с ребенком ведь столько же, сколько и с

большим. А настоящий народ как-то совеем Божиим попущением не мрет. За лето только двух

отпевали, да полиция мертвое тело какого-то бродяги пропойцы нашла на дороге. Пришлось

отпевать даром. Совсем земляной доход пустяшный стал. А вот, – прибавила она со вздохом, –

отцу Иннокентию преображенскому Бог какое счастье послал.

В одно лето у него сто человек

померло от дифтерита. Так во какие хоромы построил себе в городе. Видали небось на

Бульварной, рядом с полицейским участком?

– Видал, – сказал отец Паисий.- Дом преизрядный. Под казармы сдавать будет.

– Он самый, – сказала матушка. – Все от земляного дохода пошло. Вот как, кого Бог

взыщет, а кого умалит. На все его воля.

Потом разговор перешел на другие предметы. Матушка была умнее батюшки и знала

слабость гостя. За наливкой она стала расспрашивать его про консисторские дела и

осведомилась, скоро ли его назначат соборным протоиереем?

– Отца Иринея, говорят, в Воронеж посылают. Уж после него никому, как вам, – добавила

она.

Паисий осклабился.

– Молод я еще в соборные, – скромно сказал он.

– Ведь не по летам, а по уму выбирают, – сдержанно проговорила матушка. – Теперь

времена трудные, – не то, что прежде было. Иные архиереями делаются с небольшим в сорок

лет. – Она назвала несколько примеров.

Паисий оживился и принялся рассказывать про консисторские интриги и про свои шансы.

В душе он был вполне согласен с матушкой относительно правила, которым церковь должна

руководиться в настоящее трудное время при выборе своих сановников. Он уже имел немало

случаев доказать, что он способен сделать для пользы и силы православия. Но такого случая, как

проявления в их губернии штунды, ему еще не подвертывалось, и он решился поставить его

ребром.

Он уехал уже в сумерки, когда отец Василий от частых возлияний уже, что называется, не

вязал лыка. Но матушка была свежа и бодра, как и за обедом, и он повторил ей свои мудрые

наставления в еще более упрощенной и понятной форме.

Глава XI

К счастью Гали, вернувшись домой, она не застала отца: вскоре после ухода старика

Охрима он уехал по делам в соседнее село и должен был вернуться только поздно ночью. Это

избавило ее от тяжелого объяснения и дало ей время приготовиться. Мать встретила ее одна и

тотчас рассказала ей, что Охрим сделал формальное предложение.

– О приданом битых три часа толковали. Два самовара выпили… – прибавила она шепотом.

– Я из-за двери кое-что слышала. Обрядят тебя, как княжну. Будешь ты богатая да важная, и все

тебе будут завидовать.

Старуха совсем забыла недавнюю беседу с дочерью, и ей теперь казалось, что такому