Собиратель душ
Шрифт:
Диана
Все еще держащий мою руку в своей император сжал ее так, что я пискнула от боли. Кажется, он не заметил этого так же, как не заметил рухнувшей на пол ящерицы, когда кинулся ко мне. Это было очень приятно, кстати говоря.
— Лорд Иванеску, я благодарен вам за чрезвычайно уместно сделанное наблюдение. Такого в истории Залтана, действительно, не случалось, значит, наш с миледи Дианой случай будет первым, — точно, я вспомнила этого красивого с азиатскими чертами лица вампира, которого мне представили еще в первый же совместный завтрак с императорским двором. Я еще тогда мимолетно подивилась, что хитрые азиаты и тут прочно обосновались и отираются в самых верхах.
— Да бросьте, Говард, — весело рассмеялся этот смертник и, гибко вскочив со своего места, тоже приложился к свободной руке, потому что император решил, по всей видимости, оторвать ту, которой успел завладеть. — Это была всего лишь безобидная дружеская шутка. А вот мое восхищение будущей императрицей, и вашим выбором, разумеется, максимально серьезно, — я удивленно наблюдала за тем, как вдумчиво этот убийственно красивый азиат с типичной фамилией Иванеску нежно перебирает мои пальцы, выпачканные в пыли, пристально глядя мне в глаза. Холодок пробирал от этого пристального взгляда, который моментально гасился паром, который вампир-император испускал из ноздрей.
— Ну, вы еще подеритесь, горячие финские парни, — отобрала я, наконец, свои руки и машинально вытерли их о пижамные штаны. Ну все в слюнях, фу. — Ваше Величество, соблаговолите дать мне разрешение на посещение библиотеки, или какая там у вас формулировка положена на такой случай. А то у меня пупок развяжется, пока я допру книжечку до своих покоев. И будьте любезны выделить сопровождающего какого-нибудь, я понятия не имею, где нахожусь. Хорошего вечера, господа. И дамы.
Со стороны гостей послышался (или нафантазировался?) едва слышный скрип зубов дважды подбитой Миладивы, поскольку Иванеску, когда летел облизывать мне пальцы, умудрился встать ей на ногу. И это тоже было приятно.
— Я сам вас повожу, — подхватился вампир, одновременно протягивая мне бокал с темно-красным содержимым. — Вы совершенно выбилась из сил, выпейте, прошу вас, обещаю, что вам станет лучше. Господа, благодарю за игру. Иванеску, верните Чайковски расписку, будьте так любезны. В моем дворце никто не лишится своего крова. Мила, выпей обезболивающий отвар, милая, кажется, у тебя зуб заболел? Всех приглашаю завтра утром на официальное объявление о помолвке!
Я послушно сделала несколько глотков, потому что очень хотела пить, а графина с водой поблизости не наблюдалось. Теплой варежкой вино прокатилось по пищеводу, и усталость, действительно, отступила. Я выразительным взглядом изъявила полнейшую готовность двигаться.
Дверь, та же самая, через которую я, скажем так, зашла, широко распахнулась перед нами, открыв выход в шикарно оформленный коридор, полный стражи и бархатных портьер. Эх, куда меня занесло-то.
— Мои покои, дорогая миледи, находятся во-он там, — бархатно пророкотал император, касаясь губами виска. Надо же, и гнездо на голове ему не помеха. — Буду счастлив видеть вас в любое время, если вы понимаете, о чем я…
— Намекаете на полную свободу передвижения? — конечно, я поняла. Лучше б я тупой родилась, честное слово. Будет он рад меня видеть, ага. Бегу, из трусов по дороге выпрыгивая. — И никто не будет следить, прятаться в тенях, докладывать, следить?
— Никто, — заверил «Лоу».
И почему-то я ему поверила. Вообще, если задуматься, вампир ни разу меня не обманул. Даже если то, что он вещал, было ложью и бредом, он искренне в это верил. Сумасшедший, очень умный, одержимый, но неотразимо обаятельный.
Мы неспешно шагали по холодным коридорам, но рядом с императором я не чувствовала холода. Он нес книгу, вел меня под руку, при этом что-то негромко рассказывал о завтрашнем дне. В какой-то момент у меня просто отключился мозг, и я перестала воспринимать информацию. Вообще. Просто смотрела на его профиль, любовалась отражением света факелов в аквамариновых глазах, слушала тембр голоса, не понимая при этом ни слова. Как будто он говорил на другом языке. Жар медленно расплывался по телу, зарождаясь там, где соприкасались наши руки. В какой-то момент я даже почувствовала, что предложенная мне номинально рука действительно необходима, ибо ноги отказывались обходиться без поддержки. И это было странно. Опоили меня, что ли? Вино! Но подождите, он ведь взял с подноса у ближайшего слуги первый попавшийся бокал, не отворачивался, не подсыпал порошок, не заходился больным смехом… Вроде ведь так должны вести себя матерые отравители? Хотя нет. Наверняка все дело в том, что я из другого мира, и местные спиртные напитки на меня странно действуют. Вспомнить хотя бы, как я накидалась с двух бокалов легкой шипучки на своем первом балу у оборотней. Не говоря уже о том, сколько глупостей потом натворила…
Эти мысли немного помогли прийти в себя. Но ненадолго. Голос императора завораживал и пьянил похлеще виски.
Самое забавное, не вникая абсолютно в речь, допустим, кавалера, я умудрялась еще что-то отвечать, смеяться в уместные моменты, ахать, когда этого требовал сюжет истории или анекдота. Надо выписать щедрую премию моему автопилоту, отстраненно размышляла я, параллельно представляя, что вот сейчас Говард склонится ко мне, почти невесомо проведет пальцем по скуле, опустит свои невозможно красивые глаза на мои приоткрытые в нетерпении губы и…
— … да никогда в жизни, ни один лорд или иной менее родовитый вампир не позволил бы себе таких шуток! И это его я с детства считал своим другом, Куон его разбери! Миледи, если бы вы дали своё согласие на консуммацию, вам не пришлось бы выслушивать подобных дерзостей от моих подданных. И этот ужасный платок был бы вам не нужен и не мешал бы мне пить ваш дивный запах, касаться вашей роскошной кожи, ласкать…
Меня как водой окатили. Вся моя расслабленная желейность испарилась быстро тающими клочьями. Кто о чем, а вшивый о бане. Я решительно освободилась из объятий, обнаружив себя в обнимку с вампиром прямо у дверей в мои покои. Но не уходить же молча?
— Ну, вот вы опять за рыбу деньги. Что вы пристали ко мне с этой вашей консуммацией? Консуммация, консуммация, это родственница ваша «консуммация»? Дайте сюда, спасибо!
Рывком отобрала у опешившего вампира «Сказания» и юркнула за дверь, захлопнув ее перед носом хозяина замка. Не, ну нормально же общались, чего он снова начал? Как будто это я виновата, что у него тут бардак и никакой субординации. Я вот даже не могу представить, чтобы у князя Ранимира кто-то из воевод или советников вел себя так же, как этот наглый Иванеску. Хотя, по правде говоря, за игрой в карты я князя тоже не могу представить. С другой стороны, у него в ближайшем окружении завелся кое-кто похуже безобидного повесы-балабола с дурацкими шуточками.
Нет, хватит. Это так больно, думать о тех, кого я больше никогда не увижу. Лучше полистать «Сказки» и лечь спать. И пусть они свои утренние объявления делают без меня. У меня, кажется, насморк начинается, а-апчхи!
Хороший тамада и конкурсы интересные
Диана
Вот и стою я у окна, подыхая от скуки. И, кажется, никому в этом пышном зале нет до меня никакого дела. Но это и к лучшему. Говорить не хотелось и не моглось — голос охрип, и местный лекарь оставил мне настой для полоскания. Вылечить саму себя почему-то не получалось, да и не особенно я старалась, если честно: я и так наговорила очень много за последнее время, и надо было, ради разнообразия, помолчать и подумать.