Статья Пятая
Шрифт:
– Спасибо, - прошептал он. Он услышал мои мысли? Это не показалось безрассудством. За что бы он ни благодарил меня, я тоже чувствовала признательность.
Он обнимал меня, и наши сердца успокоились и стали биться в унисон. А мой разум полностью и блаженно затих.
* * *
Меня разбудил шум из коридора. Я не знала, сколько проспала, но теперь я лежала поверх спального мешка одна.
Неужели мне приснилось то, что произошло раньше? Последние несколько дней казались настолько нереальными. Исповедь Чейза ничуть не выбивалась из общей картины. Но мои губы все еще помнили прикосновение его, а его отсутствие ранило сердце.
Я села, натянула ботинки и рискнула выйти в коридор. Он был бледно освещен и пуст. Звук, похоже, исходил из комнаты Уоллиса, и я прокралась к ней. Снаружи были слышны мужские голоса, тихо беседующие.
– Уверен, что не передумаешь?
– спрашивал Уоллис.
– Не сейчас, - отвечал Чейз.
– Когда-нибудь - возможно.
Я просунула голову сквозь дверной проем. Чейз вместе с Билли стояли, прислонившись к маленькому кухонному столу, а Уоллис и Шон находились напротив.
Его глаза встретились с моими, и на какое-то мгновение все вокруг него всколыхнулось. И тогда я поняла: мне не приснилось то, что произошло между нами. Это было на самом деле, и Чейз тоже это чувствовал. Мое лицо вспыхнуло.
Закончив разговор с остальными, Чейз подошел ко мне. Он протянул мне руку, и я взяла ее. Я не смогла скрыть застенчивую улыбку, которую вызвал его жест.
– Погодите минуту.
– Уоллис ухмыльнулся, и я поняла, что он скажет еще до того, как он продолжил.
– Тебя мы тоже были бы рады приветствовать в своей семье, Миллер.
В этот миг я увидела кредо МН так, как оно было выведено на фургоне, который забрал маму. И то, что было на стене дома по Руди-лэйн, и на фуре в Хинтоне. Единая страна. Единая семья. Уоллис верил, что семью можно выбирать. Если пасынки государства объединятся, то смогут снова стать полноценной семьей.
Раскат грома снаружи. И дождь начал лупить по закрытым окнам. Шон зажег еще одну свечу и поставил ее на стол перед нами.
– Я сказал тебе "нет", Уоллис, - произнес Чейз. Я чувствовала, что он напрягся.
Он был прав. Я не могла вступить в сопротивление. Не сейчас. Но мне не понравилось то, что Чейз ответил за меня. Мои брови сошлись вместе.
Почему они об этом говорили? До этого Чейз не сказал этим людям ни слова, но встретился с ними втайне, пока я спала? Мои плечи приподнялись. Я попыталась встретиться с ним взглядом, но он смотрел на Уоллиса.
– Почему тебя взяли под арест?
– спросил меня Уоллис. В его голосе слышалось любопытство, но я знала, что спрашивал он для того, чтобы прояснить свою позицию. Осознание несправедливости моего ареста даст мне причину бороться.
– Не важно, - ответил за меня Чейз.
– Статья Пятая, - сказал Шон.
– По ней в школе реформации оказались половина девочек.
– Пойдем, - внезапно сказал Чейз. Он пытался защитить меня от чего-то? Это не казалось правильным.
– Плохо, все эти дела. Поэтому я и вышел из игры. Из-за подобных вещей.
– Уоллис распрямил руку, и я увидела на его запястье кончик тонкого черного узора, что выглядывал из-под длинного рукава.
– Вы ушли из МН потому, что они отправляли девочек в школы реформации?
– медленно спросила я. Это показалось мне странным поступком.
Атмосфера в комнате полностью изменилась. Теперь она была натянутой, мрачной.
Чейз потянул меня к коридору.
– Подожди, - сказала я ему. Дождь лил скороговоркой волн.
– Он ушел из-за казней, - желая помочь, сказал Билли. Я вспомнила перевозчика из Харрисонбурга. Я знала, на что способна МН. Кровь отлила от моего лица.
– Кого?
– спросила я.
– Закрой свой рот, - резко бросил Чейз Билли.
– Нарушителей Статута.
– В Билли взыграла непокорность.
Мое сердце остановилось.
– Достаточно, Билли!
– рявкнул Уоллис. Он бросил на Чейза суровый, оценивающий взгляд.
– Ты не знала?
– Глаза Шона тоже метнулись к Чейзу.
– Я думал, ты сказал ей.
– Больше ни слова, - пригрозил Чейз. Билли вызывающе выпятил челюсть. Шон вскочил между ними.
– Нет, говори. Пожалуйста, говори, - сказала я.
– Эмбер, пойдем.
– Чейз крепко держал меня за руку и тянул прочь.
– Прекрати!
– прокричала я.
– Кто-нибудь, объясните мне, что происходит!
Дождь. Его струи. Волны, бьющие по гостинице.
– Нарушители Статута, солдаты-дезертиры. Их казнят, как и сказал Билли, - Шон говорил тихо. Чейз отступил на шаг.
– У нее есть право знать, - закончил Шон.
– Меня собирались казнить?
– слабым голосом спросила я.
– Не тебя, - сказал Билли.
– Тех, кого обвинили. Твою маму.
Глава 14
Комната закружилась у меня перед глазами. Я схватилась за стол, лишь частью сознания понимая, что Билли и Уоллис вышли.
– Эмбер, - медленно произнес Чейз. Он не приближался ко мне.
– Почему они это делают?
– едва слышно спросила я. Но еще не закончив вопрос, я понимала, что это возможно. Я была на пропускном пункте на Руди-лэйн, когда МН нашла перевозчика.
– Мы не совсем подходим под описание обновленной, высокоморальной страны, - мрачно сказал Шон.
Я обернулась к нему.
– Ты знал. В школе реформации. Знал, еще когда я пыталась сбежать, и ничего не сказал мне.
Он неуверенно переступил с ноги на ногу.
– До меня доходили слухи. Пойми, я думал, что ты собиралась сказать Брок обо мне и Бекки. Я думал, что, если у тебя не будет причин бежать, не будет и причин хранить секрет.
– Уйди от меня.
Он попятился.
– Эмбер.
– Голос Чейза так ласкал мое имя, будто это была раненая птичка.
Он знал с самого начала. Он скрыл от меня правду. Почему он не сказал мне?