Статья Пятая
Шрифт:
– Нам нужно уходить.
– Я протолкнулась мимо него и побежала в нашу комнату. Люди в коридоре смотрели на меня, но я их почти не заметила. Стах с такой силой охватил мое тело, что я едва могла сглотнуть. Мои колени подгибались, но я знала, что должна быть сильной. Да, теперь мне нужно было быть особенно сильной.
Я слишком резко перебросила рюкзак через плечо, и мне пришлось схватиться за стену для опоры.
– Черт побери, Эмбер. Подожди.
– Чейз попытался стянуть с меня рюкзак. В свете свечи его лицо было бледным.
– Нет. Мы уходим.
– прокричала я.
– Да что же с тобой? Нам нужно уходить!
– Эмбер, сними рюкзак.
– Чейз! Она в опасности! Возможно, именно сейчас за ней охотятся. Мы должны найти ее!
– Горячие слезы, полные смятения и ужаса, хлынули из глаз. Я не злилась на него. Я была слишком напугана, чтобы злиться.
– Мы не можем уходить. Не сейчас.
– Она напугана! Я знаю ее. Никто не заботится о ней так, как я!
Он задом наперед отступал от меня, пока не уперся в стену. Его глаза, бездонные глаза, блестели тем же ужасом. На мгновения я подумала, что он наконец понял. Но я ошиблась.
– Эмбер, прости.
– Не извиняйся! Давай просто уйдем!
– Эмбер!
– Он ударил кулаком по своей же ноге. Так сильно, что меня обдало холодом.
– Она мертва.
"Как он может так говорить?
– такова была моя первая мысль.
– Как он мог сказать такую жестокую, страшную вещь?"
Рюкзак показался мне слишком тяжелым. Он тянул меня назад. С глухим стуком рухнул на пол.
– Что?
– Этот голос показался мне далеким-далеким.
Он поднял ладони ко рту, как будто хотел обогреть их своих дыханием.
– Мне так жаль. Ее больше нет, Эм.
– Не называй меня так!
– рявкнула я.
– Почему ты говоришь такое?
– Она мертва.
– Прекрати!
– закричала я. Слезы потекли с полной силой. Я не могла дышать.
– Прости.
– Ты ошибаешься! Ошибаешься!
Он покачал головой.
– Я был там.
– Его голос надломился. Я почувствовала, как стена остановила мое падение.
– Ты... был там? О чем ты говоришь? Нам нужно уходить.
– На этот раз мой голос совсем утратил громкость. В нем не было больше убежденности.
Каким-то образом мы оба оказались на полу. Чейз обхватил меня, крепко прижал к себе. Я была слишком изумлена, чтобы сопротивляться ему.
– Я думал, если скажу тебе, то ты откажешься уйти со мной. Или убежишь. Я знаю, что был не прав, Эмбер, мне так жаль. Я нужно было доставить тебя в убежище в первую очередь. Я собирался сказать тебе, когда мы окажемся там.
Он не обманывал меня. Пытка на его лице говорила, что это правда.
Мама мертва.
Я осознала, что в двух местах меня разрывает боль. Лоб и центр живота. Ледяные копья реальности пронзили именно эти места. Пронзили меня так, что я стала истекать кровью. Что мое тело вывернулось на изнанку.
Я слышала ее. Слышала ее голос. "Эмбер". Она звала меня по имени. Как она могла быть мертвой, когда я так ясно слышала ее голос?
– Мне так жаль, - повторял он раз за разом.
– Я не хотел ранить тебя. Я лишь хотел, чтобы ты была в безопасности. Мне так жаль.
Он был слишком близко. Его присутствие давило на меня. Я оттолкнула его.
– Отойди, - простонала я.
– Что мне сделать?
– в отчаянии спросил он меня.
– Я не знаю, что мне делать.
– Что случилось с мамой?
– спросила я.
Он колебался. Не хотел говорить.
– Скажи мне!
– настаивала я.
– Почему от меня все всё скрывают? Скажи мне!
– Эмбер, она погибла. Это всё, что тебе нужно знать.
– Не будь трусом!
– Ладно. Хорошо.
Он стал передо мной на колени, сложив ладони на животе. Его плечи дрожали. Струйка пота стекла по виску.
– Драки не обратили меня, поэтому командованию понадобилось что-то другое. Такер показал им письма. Те, что я писал тебе в ответ. Я думал, что их отправляют, но... он перехватывал их. Командование узнало о тебе. О том, что я не покончил с тобой, как должен был. Мне сказали, что я должен покориться или... Господи. Или тебе будет плохо. Поэтому я заключил сделку. Больше без драк. И без тебя. И меня повысят, чтобы показать остальным, что система всегда побеждает. Я делал все, что мне приказывали. Думал, это сработает и тебя оставят в покое, но вышло по-другому.
Это было последнее испытание. Твое изъятие. Тебя использовали, чтобы сломить меня.
Мы отвезли твою маму на базу в Лексингтоне вместе с остальными по штату, кто был по Пятой статье. Ее определили в камеру предварительного содержания. Командира моего подразделения, Бэйтмена, его разозлило то, что произошло у твоего дома. Я не подчинился приказам и не остался в машине. Он сказал, что я перешел границы дозволенного. Что как солдат я был ничтожеством. Он донес на меня командованию.
Чейз замолчал и наклонился над своими коленями, будто его могло сейчас вырвать.
– Заканчивай, - потребовала я. Я едва могла слышать его за криками в моем мозгу.
– Меня отправили на совет по дисциплине. Там был мой командир. Он сказал, что пришло время на практике осуществить то, чему меня учили. Что однажды я еще смогу стать капитаном. Он сказал, что я смогу отработать свои проступки... казнив задержанных, начиная с твоей матери. Я сказал ему "нет". Сказал, что я только водитель. Транспорт. Сказал, пусть меня выгоняют. Пусть меня с позором отстранят.
Чейз снова ударил себя по бедру. Я тихо рыдала.
– Он сказал, чтобы я следовал приказам. Что если я не сделаю этого, то кто-то другой выполнит мое задание. Что тебя заберут из школы реформации и сделают с тобой то же самое. Когда я опомнился, Такер вел меня к изолятору, а в руке у меня был пистолет.
Я хотела крикнуть ему, чтобы он замолчал. Но мне нужно было это услышать. Я должна была знать. Теперь слезы из моих глаз текли свободно.
– Твоя мама. Боже. Она плакала. У нее вся рубашка промокла. Она увидела меня, и она улыбнулась, и она подбежала ко мне и схватила меня за куртку и сказала: "Хвала Господу, ты здесь, Чейз". А я пришел, чтобы убить ее.