"Вельяминовы" Книги 1-7. Компиляция
Шрифт:
– А сейчас, - подумал Крозье, - долго морозы не ударят. Им надо добраться до юга, до факторий. Им помогут.
У ангела были нарты и собаки. Маге быстро поставила легкий шатер и стала за ним ухаживать. По дороге сюда, Крозье удивился ее европейскому лицу, Маге рассказала ему о людях, что пришли из Гренландии, о колонии на мысе Надежды. Когда Гудзонов залив стали осваивать фактории, тамошние поселенцы снялись с места, и откочевали на запад.
Крозье сначала не поверил. О мысе Надежды он слышал давно, во время своей первой арктической экспедиции, мальчишкой. Однако на месте, где, по рассказам китобоев,
– Отсюда до Аляски больше нет суши. Он перед тобой, - женщина улыбалась. Крозье бродил среди могил, и, наконец, увидел красивый крест из резной кости.
– Генри-Теодор Гудзон», - прочел он. «Они взяли с собой останки, когда уходили, - тихо сказала женщина, - здесь люди обрели покой».
Крозье кивнул и она велела: «Пойдем». Светлые косы развевались на свежем ветру. Они подошли еще ближе, к самому краю обрыва. Внизу море бросалось на острые, серые скалы, кипела белая пена. Это был тор, такой же, как пирамида из камней, где Крозье оставил свою записку, на острове Кинг-Уильям. Моряки Адмиралтейства, ходившие в северные экспедиции, знали, где их искать. Торы были отмечены на картах, но, понял Крозье, этого места на карте не существовало.
– Конечно, - пробормотал он себе под нос, вспомнив тяжелый, серый туман, - никогда их не найдут.
Маге пошарила внутри тора и вынула медный цилиндр. Немного пожелтевшую бумагу покрывал четкий, резкий почерк.
– Лето 1613 года, - читал Крозье, - корабль «Ворон», под командованием капитана сэра Николаса Кроу, миновал пролив и входит в открытое море. Мы движемся на запад. Сэр Николас Кроу, леди Констанца Холланд.
– Они ушли к Ледяному Континенту и не вернулись, - вспомнил Крозье, - этот мальчик, Стивен Кроу, которого я юнгой хотел взять, его потомок. Потомок первого Ворона. В Плимуте до сих пор его вещи показывают. Записки..., - Крозье поинтересовался: «А что, они смогли здесь пройти, несмотря на туман?»
Маге кивнула. Крозье, задумчиво, отозвался:
– Судя по тому, что сэр Николас после этого еще двадцать лет плавал, он все-таки нашел Северо-Западный проход. Но никому не рассказывал о нем, - Крозье убрал цилиндр обратно в тор.
– Я тоже не буду, - заметил он Маге, когда они шли к вытащенному на берег каяку. Женщина остановилась. Крозье взял ее за руку и поцеловал теплые волосы на виске:
– Никуда я не уеду, конечно. Может быть..., - он замялся. Маге улыбнулась: «Это как Бог рассудит, милый».
– А потом Акикук родилась, - Крозье стоял у входа в иглу. Стойбище спало. Он знал, что Маге отправила жену капитана Кроу отдыхать, и сама присматривает за умирающим человеком. Крозье отчего-то перекрестился. Нагнув голову, он пробрался по снежному коридору внутрь. Нарты были готовы, собаки запряжены, внизу его ждал каяк.
Маге, помогла ему вынести капитана Крозье наружу:
– Я там была, милый, вместе с Акикук. Могила готова. Жена его сказала, хорошо будет, если его здесь похоронят. Он любил наши края. А потом..., - Маге устроила мужчину на санях, - потом, если все изменится,
– Потомки, - улыбнулась Маге и пожала руку мужа: «Спасибо, милый, что делаешь это»
– Просто мой долг, - пробурчал Крозье. Он погнал собак вниз, к берегу.
Капитан Кроу очнулся на рассвете. Он не помнил, как ушла Мирьям, помнил только запах соли от ее волос, ее голову на своем плече. Он поискал рукой рядом. Боль затихала. Стивен понял: «Это смерть. Как хорошо, хотя бы не буду страдать». Он постарался открыть глаза и вздрогнул. Перед ним был не снежный потолок иглу, а просторное, туманное, голубое небо. На востоке, над сушей, поднималось солнце. Дул свежий, резкий ветер. Он лежал на санях. Стивен попытался оглядеться. Вокруг стояли надгробные камни. Прямо впереди он заметил резной, костяной крест. Капитан Кроу прищурился и услышал тихий голос Крозье: «Я тебе все расскажу, сынок».
Он рассказал. Он вложил в руку Стивену медный цилиндр. Капитан, глядя на четкий, резкий почерк: «Мы движемся на запад», заплакал:
– Капитан Крозье, значит..., все это было правдой..., Николас Кроу нашел Северо-Западный проход..., мой предок..., - Крозье кивнул: «Правдой, сынок».
– Никто не узнает, - подумал Стивен, - но, может, быть, это и лучше. Время еще не пришло. Я здесь буду лежать, рядом с Гудзоном, с другими моряками. Это хорошо, правильно..., - он так и сказал Крозье. Капитан кивнул:
– Ты отдохни, сынок. Здесь океан везде. Смотри на него и отдыхай. О твоей жене, о Питере мы позаботимся. Отправим их на юг.
Он устроил Стивена на санях. Капитан полусидел, глядя на запад, где шумело бесконечное море. Кружились, кричали чайки, Стивен почувствовал на своем лице тепло солнца. Пахло солью, и он вспомнил Мирьям:
– Пусть счастлива будет. Она и дитя, если..., - капитан Кроу улыбался, зажав в руке медный цилиндр. Крозье сидел рядом. Он закрыл мертвые, лазоревые глаза Стивена. Крозье отнес записку обратно в тор, и перекрестил высокий, со следами старых шрамов, лоб:
– Спи спокойно, сынок. Не волнуйся, когда-нибудь корабли пойдут отсюда на запад, обязательно. Крозье помолчал. Опустившись на колени, он стал готовить тело к погребению.
На берегу было тепло. Собаки лежали полукругом, пристально следя за тем, как Петя и боцман грузят большой умиак. Им дали много припасов и одежду. Петя, вскинув голову, увидел, что Мирьям спускается по тропинке. Она все время проводила на могиле мужа. Петя, с боцманом, тоже сходили на кладбище. Петерсен сделал красивую табличку, он хорошо резал по кости. «Сэр Стивен Кроу, 1830 - 1872». Петя посмотрел на нее:
– Ты добавь эти слова, они мне отчего-то в голову пришли. «Бороться и искать».
Арне кивнул: «Это о капитане, да». Они положили к кресту букет белых, простых северных цветов. Их собрала Нукка. Они садились в каяк, чтобы плыть в стойбище, и Петерсен, орудуя веслом, сказал:
– Я здесь остаюсь, Питер. Мать ее должна скоро в гости прийти, старшая сестра..., Еще не по душе им буду..., - озабоченно добавил исландец.
Петя внимательно посмотрел на него: «Ты уверен?»
Арне улыбался: