Весна в душе
Шрифт:
– Обещаю, мой милый брат...
– гладя рыцаря взглядом, прошептала принцесса.
– Всё будет хорошо.
Суд возобновил свою работу после обеда.
Трибуны затаили дыхание в ожидании последнего слова Главного судьи.
– Обвиняемый в попытке похищения Её Наследного Высочества Элизабет Английской, принцессы Уэльской, герцогини Корнуоллской и Йоркской лорд Кеннеди, виконт Грендбер, известный также под именем Чёрный Джон, признан виновным. Но, ввиду обстоятельств, смягчающих его вину, как-то: действия по указке неизвестного заговорщика и неведение бывшего разбойника о целях нанимателя,
Чёрный Джон от изумления выпучил глаза.
По залу прошла неожиданная волна одобрения.
– Обвиняемый в попытке похищения Её Наследного Высочества Элизабет Английской, принцессы Уэльской, герцогини Корнуоллской и Йоркской, - продолжал читать приговор Главный судья, - разбойник испанской национальности, именующий себя Джимом Токкинсом, признан виновным и приговаривается к пяти годам каторжных работ в южных колониях Его Величества. Также суд признал за ним вероятность душевного расстройства, в случае подтверждения которого, обвиняемый будет изолирован от общества до конца своих дней.
Джим поднял глаза на Ирену и странно ей улыбнулся. Повернувшись к Кеннеди, он встретил его сияющий взгляд и протянул своему бывшему атаману руку. Тот горячо её пожал.
Стражи переглянулись. Джон Райт понял, что его друзья остались довольны решением суда. Мужчина перевёл взгляд на принцессу: она была такой загадочной, что рыцарю стало не по себе. Её туманный взгляд уходил словно сквозь время - казалось, что девушка глядела в будущее.
Конечно, никто не знал, что произнесение приговора - лишь формальность, что признание Токкинса невменяемым произошло по наводке Дешторнака, и никакого врача к нему в камеру никто посылать не будет. У Ирены были совсем другие планы относительно будущего Преподобного.
Зала, где проходил суд, постепенно пустела. Наследница уже спустилась, когда заметила, что стражи ждут её. Она улыбнулась верным рыцарям и подошла к Райту:
– У нас всё получилось. Мы сделали почти невозможное.
– Это верно, - согласился Красный Джон.
– Кеннеди увезут в Голландию, мы специально не стали оглашать при всех, куда именно его должны сослать.
Рыцари Красного ордена радостно закивали - новоиспечённая и вечно воюющая республика Нидерландов по соседству не даст бандиту спокойно отдохнуть. Да и войну на континенте ещё никто не отменял...
– Нас всех можно поздравить, - произнесла девушка и незаметно протянула Джону руку.
Мужчина едва коснулся её пальчиков, девушка слегка пожала его ладонь и улыбнулась так очаровательно, что бедолага совсем потерял голову. Никак не о войне в Европе барон Эшер в этот момент думал.
Но когда Райт взял себя в руки, принцесса была уже возле Джерома и что-то ему говорила.
Стражи уехали в лес.
На Виндзор опустился тёплый синий вечер. Но Ирена всё ещё сидела в своём кабинете на гостевом месте, даже не помышляя о сне. Перед ней стояла крохотная догорающая свеча и лежал лист бумаги. Девушка держала в руке перо с испачканным в чернилах кончиком, и смотрела сквозь тёмный
Без единого звука отворилась дверь. В кабинет наследницы проскользнула Эвелина.
Принцесса Уэльская не шелохнулась, погружённая в свои мысли. Шотландка с улыбкой на губах тихо подошла к сестре и заглянула через её плечо на столешницу... Голубые глазки Маленькой леди заметно округлились, из груди вырвался приглушённый вскрик. На бумаге, что лежала перед Иреной, по диагонали в разных вариантах было написано лишь одно имя: «J.R. John Right. Johnathan[4] Right». При этом вторая половина полного имени Красного Джона после буквы «n» лишь угадывалась, потому что была зарисована чернильным сердцем... Сердцем, пронзённым стрелой.
Наследница вздрогнула и резко повернулась, бросив перо на бумагу. По лицу сестры она поняла, что предосторожность была излишней: девушка уже всё прочла и всё поняла.
– Эви, что ты здесь делаешь?
– строго сдвинула брови принцесса туманной Англии.
– Ирена...
– испугавшись собственного голоса, зашептала Эвелина.
– Прости, я... я не должна была подходить, не окликнув тебя, но... Райт? Милая, я не ошиблась - Райт?!
Казалось, в глазах шотландки застыли слёзы. Наследная принцесса поднялась из-за стола и глубоко вздохнула. Лукавить не было смысла.
– Да, на бумаге написано «Джонатан Райт».
– Там не просто это написано....- покачала головой Маленькая леди, всё ещё не в силах прийти в себя.
– Неужели это всё-таки Красный Джон... А не Чёрный?
Понимая, что тайна раскрыта, Ирена решила расставить точки над «i»:
– Да, я всем сердцем люблю того, кого народ называет Красным Джоном. Виконт Джонатан Райт, барон Эшер, Его Хмурое Одиночество - самый благородный и честный из всех известных мне аристократов Англии. Как я могу не любить человека, который спасал мою жизнь и честь шесть раз?
– Шесть раз?!
– воскликнула шотландка.
– Тебя удивляет?
– усмехнулась Ирена.
– Мы и половины истины на суде не сказали. Трижды он лично был моим спасителем, трижды Красного Джона не было рядом, а оберегали меня его Лесные стражи, его войско, его братство. Впрочем, это не важно. Каждый раз, спасая тело, он ранил мою душу. И сейчас я уже не поручусь, та ли перед тобой Ирена Луиза, с которой ты выросла. Та ли бесстрашная Королева Лучников, которая со своими рыжими братьями побеждала Драконов... Я думала, что ничто в мире не может меня остановить на пути к своей цели, - принцесса Уэльская горько улыбнулась.
– Но ошибалась. И теперь должна отказаться от цели, пока не уничтожила себя окончательно.
– Милая...
– покачала головой Эвелина.
– Это жестоко... Он теперь основатель ордена защитников наследников Тюдоров... И всегда должен быть рядом с тобой. Тебе придётся его видеть.
– Я обязана была отблагодарить стражей, поэтому и создала орден специально для армии Джона Райта. Мы с отцом так решили.
– Но мне кажется...
– едва слышно прошептала Эвелина.
– Ирен, он не любит тебя... Он вообще никого не любит, и заботится только о своей печали.
Наследница на миг опустила глаза и ответила: