Авантюристы его величества
Шрифт:
– Доброе утро, Петр Станиславович, - поздоровался Лартинг.
– К сожалению, ничего доброго это утро нам не принесло, - необычно хмуро произнес Рачевский.
– Однако вы здесь не причем, и я искренне приветствую вас, - попытавшись улыбнуться, продолжил он.
– Читали?
– Рачевский показал на журнал.
– Конечно, но в «Иллюстрейтед Ландон Ньюс» статеечка еще похлеще. Потопленный английский траулер, безутешные вдовы, русские, естественно, форменные звери. Немцы тоже подхватили этот вой, прямо как по команде. «Вечно пьяная
– Да-с, явно спланированная акция. А наш Зиновий Петрович дал маху, нарубил дровишек, даже своим крейсерам досталось, на «Авроре» священника убило. Да и мы хороши, совсем застращали своими миноносцами. Хотя из строевого рапорта командующего следует, что опасность была вполне реальной, а мы с вами это знаем точно. И потом, вряд ли морские офицеры, даже находясь в состоянии повышенной нервозности, спутали миноносцы с чем-то еще. А вот рыбаки вели себя крайне непонятно, если не сказать хуже. Зачем неоднократно с фатальностью самоубийц пересекали курс эскадры, почему шли без огней?
– Это следует из рапорта?
– Совершенно верно.
– Есть еще одна весьма странная деталь.
– Какая же, Аркадий Михайлович?
– Из статей в прессе следует, что на помощь рыбакам пришел пароход «Альфа».
– В чем же странность?
– Это госпитальное судно «Национальной королевской миссии оказания помощи рыбакам», кажется, так это правильно звучит. Врачи именно этого парохода оказали первую помощь раненым.
– Оно что, это судно, всегда сопровождает рыболовные флотилии?
– Обычно нет. В этом-то и странность, Петр Станиславович. Они оказались в нужное время в нужном месте. Как будто им заранее было известно, что раненые будут.
– Проверьте пожалуйста, Аркадий Михайлович.
– Всенепременно. Что же будет дальше?
– Пока наши суда задержаны в испанском порту Виго, вплоть до разрешения конфликта.
– Это на руку японцам.
– Еще как на руку. Посему нам надо приложить максимум усилий, чтобы выявить факты, показывгиощие всю подлость этой провокации. Англичане закидали наш МИД нотами протеста, настаивают на создании Международной комиссии, хотят полного расследования. Это затяжка по времени. Короче говоря, уважаемый Аркадий Михайлович, каша заварилась, с этим мы с вами ничего поделать не можем, а вот помочь ее расхлебывать нашим представителям, добыв улики, изобличающие провокаторов, мы просто обязаны.
– Да, безусловно.
– Есть еще одна зацепка. В этом статейном угаре огульных обвинений проскользнула фраза о том, что русский миноносец сутки простоял на месте инцидента, не оказывая никакой помощи в поиске пострадавших. Так вот, из того же рапорта Рожественского следует, что все суда эскадры пришли в Виго, Танжер и другие порты согласно походного ордера.
– То есть это был не наш миноносец?
– Получается, что так. Стоял он на месте по причине того, что, скорее всего, просто не мог сдвинуться с места. А ночью его увели на буксире.
– А может, затопили?
– Может.
– Так вот, повторюсь, вам надлежит проверить, все «может» и «не может». Посему вам следует выехать в Гулль, откуда и взялась вся эта рыбацкая братия. Этот инцидент даже успели окрестить Гулльским. Я же поехал в Виго. Надо получить заверенный испанскими властями документ о том, какие, когда, и сколько русских кораблей пришли в этот и другие порты.
Алан Райт сидел за барной стойкой и пил. Очередной раз, показав бармену, чтобы тот плеснул еще «Баллантайнса», Райт задумчиво уставился в одну точку. Старый бармен с сомнением посмотрел на клиента.
– Мистер Райт, по-моему, вам достаточно.
– Когда это мне было достаточно? Наливай. У меня есть повод.
– Хозяин запретил наливать вам в кредит.
Райт выругался и полез по карманам. Однако бармен знал, что говорил, последнюю измятую бумажку клиент с трудом разыскал еще час назад.
– Вот гад, этот твой хозяин, когда надо было вправить вывих его шлюхе, то он как-то не вспоминал о гонораре за эту работу. Наливай!
Но бармен был неумолим. Райт опять впал в некое оцепенение, уставившись всю в ту же точку.
– Так что же это за повод, - спросил незнакомец, подсевший рядом, - если не секрет, конечно? Бармен, два скотча, - бросил он бармену, выложив на стойку монету.
Райт посмотрел на приятно улыбающегося незнакомца, потом на образовавшийся рядом стакан с доброй порцией виски.
– А вам-то что до моего повода?
– Просто у меня тоже есть повод. Так давайте выпьем, раз у нас обоих он есть. Я угощаю.
Закончив фразу, незнакомец осушил бокал одним махом.
– Видно, повод серьезный, - усмехнулся Райт и тоже выпил.
– Более чем. Мой дружок Чарли Грин попал в переделку у Доггер банки и чудом остался жив. Жду его из госпиталя. А пока вот пью за его здоровье.
– Это не такой здоровый белобрысый увалень с татуировкой в виде девки, обнимающей якорь?
– Точно. А вы откуда его знаете?
– Как же мне не знать, если я извлекал из него осколок от русского снаряда. Да, натворили эти русские дел. Насмотрелся я, трое суток не спал. Я Алан Райт, врач с госпитального судна «Альфа».
Алан протянул руку.
– Очень приятно, меня зовут Пол Арнолд, я коммерсант, торгую рыбой, - сказал Лартинг и ответил на рукопожатие, - давайте еще по одной, за знакомство.
– Давайте, только я уже на мели.
– Какие пустяки, я бы очень хотел угостить спасителя своего товарища, если позволите?
Райт позволил неоднократно. Разговор пошел задушевнее.
– Как Чарли?
– Гораздо лучше, чем шкипер с «Крейна».
– А что с ним, со шкипером?
– Пошел на свидание к треске вместе со своей старой лайбой.