La disparition de Fandor (Исчезновение Фандора)
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Or, en guise de r'eponse, Bouzille, tranquillement, s’assit sur la mousse.
— Dites donc, Monsieur le procureur, commencait le chemineau, vous savez qu’on ne paye pas les chaises ici. Et j’en ai des choses `a vous dire.
— Vite, vite, parlez Bouzille.
— Eh bien, voil`a, faut pas ^etre press'e, faut laisser le temps `a chaque chose d’arriver et de se produire, comme disait feu Napol'eon. Monsieur le procureur, sur les m^anes de Mahomet, voil`a tout ce que je sais, je vous le jure : Mme Borel, c’est comme qui dirait une parente ou une alli'ee `a Fant^omas. Et Fant^omas, s^ur comme je vous vois, qu’il manigance un trafic extraordinaire au phare de l’Adour. Ca ne m’'etonnerait pas m^eme que Mme Borel y soit.
— J’irai au phare de l’Adour.
— Ah, mais non, justement faut pas que vous y alliez. Si je suis ici, c’est pour aller voir Juve et lui vendre mes renseignements. N’est-ce pas que ca serait pas honn^ete de ma part si j’indiquais `a Juve o`u est Mme Borel, et que vous vous y rendiez avant lui ?
Mais c’'etaient l`a des arguments sans valeur et la d'ecision du procureur 'etait prise.
— Bouzille, commencait-il, vous allez imm'ediatement porter `a Juve un mot que je vais 'ecrire. Ah, au fait, je vous ai donn'e tout l’argent que j’avais sur moi. Il faut que je retourne prendre le chemin de fer, pr^etez-moi vingt francs, Bouzille ?
Bouzille fit la grimace :
— J’aime pas beaucoup cela… commenca le chemineau. Combien que vous me donnerez d’int'er^et ?
— Je vous rendrai vingt-cinq francs.
— Vous ^etes solvable au moins ?
— Je vais 'ecrire `a Juve qu’il vous les donne de ma part.
Bouzille h'esita quelques instants :
— Eh bien, ca va, finit-il par dire. Tiens, au fait, c’est une id'ee que vous me donnez maintenant, je vais, me mettre banquier.
Bouzille, p'eniblement, car cela lui co^utait, remit au magistrat l’une des pi`eces d’or qu’il avait quelques minutes avant empoch'ees avec quelle h^ate ! Anselme Roche pendant ce temps, 'ecrivait un mot, sur une feuille arrach'ee `a son carnet.
— Portez cela, Bouzille, h^atez-vous. Juve doit ^etre au ch^ateau de Garros. En tout cas, il n’est certainement pas loin. Dites-lui que, moi, je pars imm'ediatement au phare.
Deux minutes plus tard, tandis qu’Anselme Roche se dirigeait vers la gare, Bouzille, souriant aux anges et faisant joyeusement tinter dans sa poche l’argent qu’il venait d’extorquer, se dirigeait vers le petit pavillon d'esert pr`es duquel il avait tendu ses collets.
— Tout ca, pensait Bouzille, c’est pas des raisons pour que je ne dise pas un mot aux lapins, aux li`evres, ou aux faisans de l’endroit.
Or, Bouzille, en arrivant au pavillon, tout naturellement, allait se pencher au soupirail qui lui avait servi `a faire 'evader jadis Martial Altar`es.
Bouzille n’avait pas jet'e un regard dans la cave, qu’il s’arr^etait muet de stup'efaction. Dans cette cave, il y avait deux personnes, deux prisonniers, qui n’'etait autres que Backefelder, enferm'e l`a par Juve, et Delphine Fargeaux, incarc'er'ee par Fant^omas. Bouzille, qui ne pouvait se douter de ce qui s’'etait pass'e `a Garros, se demanda, avec une terreur soudaine s’il n’'etait pas devenu fou. `A peine, en effet, les deux prisonniers l’eurent-ils apercu que d’un commun accord, ils le suppli`erent de les remettre en libert'e.
— Ah mais, ronchonna Bouzille, ca commence `a devenir ennuyeux cette histoire-l`a. Maintenant, je passe mon temps `a remettre des gens en libert'e. D’abord, comment se fait-il que vous soyez l`a ?
Parlant en m^eme temps, se bousculant presque, Backefelder et Delphine Fargeaux racont`erent leur histoire `a Bouzille :
— Faites-moi sortir, disait l’Am'ericain, Madame est charmante, mais j’aimerais bien me promener un peu `a l’air libre.
— Sauvez-moi, hurlait Delphine Fargeaux, si Fant^omas revient je suis s^ure qu’il me tuera.
— Je ne comprends pas, dit Bouzille, toujours pench'e au soupirail, comment il se fait, si ce que vous me dites est vrai que Fant^omas a enferm'e Mme Fargeaux dans la cave o`u Juve avait enferm'e un monsieur. Ca c’est des mensonges que vous me racontez ?
— Non, non r'epondit la jeune femme en sanglotant, croyez-nous, c’est bien la v'erit'e. M. Backefelder s’est cach'e quand Fant^omas est venu et Fant^omas ne l’a point vu, voil`a tout. Sauvez-nous, sauvez-nous, par piti'e ! Nous avons de l’argent. Nous vous en donnerons.
Bouzille, d'ej`a, revenait `a de meilleurs sentiments.
— Vous avez de l’argent ? H'e h'e, c’est int'eressant. Dites voir, combien avez-vous ?
Delphine Fargeaux passa `a Bouzille une petite bourse en or que le chemineau soupesa, avec une 'evidente satisfaction.
— Oh, oh, dit-il, il y a l`a-dedans trois louis. Bon, je ne suis pas plus mauvais qu’un autre. M^eme `a l’occasion, je suis honn^ete. Je n’en prends qu’un ma petite dame, je vous rends les deux autres.
— Prenez tout, prenez tout, mais d'ep^echez-vous de nous faire sortir.
— Et votre compagnon ? votre amoureux ? Il m’a rien donn'e lui.
Backefelder n’avait sur lui que du papier-monnaie.
— Ah non, protesta Bouzille, ca j’en veux pas ! la Banque de France n’a pas confiance en moi, je ne vois pas pourquoi j’aurais confiance en elle. Voyons, vous avez bien vingt ronds ?
Backefelder, en effet, en fouillant dans ses poches, trouva de la menue monnaie.
Bouzille sauta dessus, puis, satisfait, calculant qu’il avait fait une excellente journ'ee, il s’occupa `a faire sortir de la cave les deux prisonniers. On se souvient du barreau descell'e.
`A peine Backefelder et Delphine Fargeaux 'etaient-ils dehors que Bouzille les interrogea `a son tour :
— Et comme ca, demandait-il, un service en vaut un autre, vous savez probablement o`u est Juve, Monsieur Backefelder ? Dites~le moi ?
Mais Backefelder avait 'eclat'e de rire. Et la r'eponse qu’il fit `a Bouzille n’avait certainement pas 'et'e pr'evue par le chemineau :
— Toute peine m'erite salaire, d'eclara avec flegme l’Am'ericain, vous m’avez fait payer pour me sortir de la cave, donnez-moi, vous aussi, de l’argent, et je vous dirai o`u est Juve.