Le magistrat cambrioleur (Служащий-грабитель)
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Du doigt, B'eb'e d'esignait `a l’'El`eve, qui ne comprenait plus rien `a l’aventure, deux gendarmes occup'es `a faire descendre un prisonnier d’un wagon de seconde classe.
— Tiens, mon poteau, continuait B'eb'e, c’est du nanan pour nous, tu comprends l’histoire, les gendarmes se gourent, mon vieux, que j’te dis, ils font descendre leur Fant^omas ici, en s’imaginant qu’il y a encore une correspondance pour Saint-Calais. Mon vieux, quand le rapide va ^etre parti, ils vont ^etre en carafe dans le patelin, et si jamais ils ont l’id'ee de s’en aller `a pied, tu parles qu’on aura des facilit'es pour r'eussir notre combine.
B'eb'e avait-il devin'e juste ?
Tandis que l’'El`eve, qui avait l’esprit lent, r'efl'echissait aux paroles de son complice, tandis qu’il serrait dans sa poche, d’une main qui tremblait un peu, la crosse d’un revolver tout neuf, cadeau du juge Charles Pradier, le rapide, apr`es s’^etre immobilis'e quelques instants dans la gare de Connerr'e, d'emarrait, s’enfuyait `a nouveau.
Et alors, tout comme l’avait pr'evu B'eb'e, les deux gendarmes empoign`erent chacun par un bras leur prisonnier, sortirent de la gare et d’un pas m'ethodique, grave, lent, s’'eloign`erent sur la route d'eserte qui va de Connerr'e `a Saint-Calais.
— 'Evidemment, murmurait B'eb'e `a l’oreille de l’'El`eve, 'evidemment, mon vieux, ces types savent qu’ils ont manqu'e la correspondance. Ils s’appr^etent `a rejoindre `a pinces leur destination. Cavalons sur leurs chausses. Tu parles qu’on va rigoler.
On devait rigoler, en effet.
Une demi-heure plus tard, B'eb'e et l’'El`eve, usant de ruses savantes, ayant suivi les deux gendarmes et le prisonnier, se concertaient du regard :
— V’l`a l’instant, v’l`a le moment, dit B'eb'e.
De fait, l’endroit 'etait d'esert ; gendarmes, prisonnier et apaches se trouv`erent en plein champ le long d’une route obscure. On voyait mal, car la nuit 'etait noire, le ciel bas et il pleuvait `a torrents.
— Marche, dit B'eb'e.
— Allons, dit l’'El`eve.
Les deux apaches, de plus en plus, s’'etaient rapproch'es, et tout `a coup les deux gendarmes se retournaient :
— Tu y es, B'eb'e ?
— J’y suis.
Avant que les dignes serviteurs de l’ordre eussent eu le temps de se reconna^itre, l’'El`eve et B'eb'e s’'etaient 'elanc'es, leur sautaient `a la gorge :
— `A bas les gendarmes.
— Mort aux flics.
Certes, `a ce moment, les deux lieutenants de Fant^omas ne doutaient pas de la victoire. Tombant `a l’improviste sur les deux pandores, ils allaient, pensaient-ils, les r'eduire `a l’impuissance en moins de rien.
Ils se trompaient.
`A peine les deux crapules s’'etaient-elles 'elanc'ees en effet, le couteau `a la main, pr^ets `a un massacre qui plaisait `a leurs instincts sanguinaires, que les deux gendarmes, d'ej`a, se retournaient, sur la d'efensive.
— Hardi, L'eon.
— Hardi, Michel.
Le prisonnier s’'etait enfui sans avoir v'eritablement l’air de se presser.
Quant aux deux gendarmes, en un clin d’oeil, avec l’habilet'e consomm'ee de deux agents de police qui n’en sont pas `a leur premi`ere arrestation, ils d'esarmaient leurs agresseurs, les renversaient sur la route, leur passaient les menottes, et demeur'es ma^itres du terrain, se relevaient alors, et, `a la stup'efaction de B'eb'e et de l’'El`eve,
— Ma foi, mon vieux Michel, ca s’est pass'e comme sur des roulettes.
— Exactement comme M. Fandor l’avait pr'evu, mon bon L'eon.
Comme M. Fandor l’avait pr'evu, se r'ep'etait le malheureux B'eb'e… Qu’est-ce que tout cela signifie ? Est-ce que, par hasard, Fant^omas nous aurait trahis. Est-ce que, par hasard ?
B'eb'e n’eut pas le temps de r'efl'echir plus avant.
— Allons, debout, ordonna l’un des gendarmes. On va vous emmener `a Saint-Calais.
D’une voix o`u B'eb'e croyait deviner un fou rire contenu, le gendarme ajouta :
— Vous venez de faire 'evader notre prisonnier, votre affaire est claire, vous verrez ce qu’on vous comptera demain. En route.
Pendant ce temps-l`a, d’un fourr'e voisin, Fandor, heureux et satisfait de la r'eussite de sa ruse, surveillait le d'epart de L'eon et de Michel emmenant l’'El`eve et B'eb'e qui faisaient piteuse mine.
27 – HEURES D’ANGOISSE
— Quoi ? fit Fant^omas, d’une voix irrit'ee et du ton d’un homme qui est exc'ed'e d’^etre d'erang'e perp'etuellement.
Le brave concierge prit une mine affect'ee :
— Je vous demande bien pardon, monsieur le juge, ca n’est pas de ma faute, mais M. le procureur g'en'eral m’envoie voir si vous ^etes `a votre cabinet.
— Alors, fit Fant^omas, mettons que j’y suis. Que faut-il ?
— Dans ce cas, d'eclara le concierge, du moment que vous y ^etes, monsieur le juge, M. le procureur g'en'eral m’a charg'e de vous dire qu’il serait tr`es d'esireux de vous voir.
— Mais je sors de son cabinet.
— Je ne dis pas le contraire, monsieur le juge.
— C’est bien, je me rends `a l’instant chez M. le procureur g'en'eral. D’ailleurs, il est tout pr`es de midi, et c’est le moment de s’en aller d'ejeuner.
Le faux magistrat, tout en rev^etant en h^ate son pardessus, en coiffant son chapeau, disait `a Croupan, le commis-greffier :
— Vous pouvez vous en aller, mais d'ep^echez-vous de prendre votre repas. Il faut que vous soyez l`a dans une heure et demie au plus tard, nous avons `a travailler, cet apr`es-midi.