Одиночество Мередит
Шрифт:
— Не могу сказать. Вероятно, штраф. Но может, и несколько месяцев тюрьмы. Зависит от того, как он будет себя вести.
Перед уходом она вручила Фи стопку листовок.
— К сожалению, мы не можем обеспечить жертвам реабилитацию, в которой они нуждаются, — сказала она извиняющимся тоном. — Но вот несколько местных служб, которые помогают людям, пострадавшим от домашнего насилия.
— Не возвращайся туда, — сказала я, наблюдая, как уезжает полицейская машина. — Оставайся здесь. Со мной.
—
— Я тоже.
Я пошла заваривать чай, а когда вернулась, нашла ее тихо плачущей на подоконнике.
— Я должна была сделать это много лет назад, — произнесла она сквозь слезы.
— Никогда так не говори. Никогда не говори «должна была».
Она сжала мою руку:
— Ты сильнее, чем думаешь, Мер.
Я осторожно коснулась ее избитого лица.
— Он больше нас не тронет.
«Я тут. У Ширли», — написала она.
Я сразу перезвонила, как чересчур заботливый родитель.
— Просто хочу убедиться. Ты взяла все, что нужно?
— Не стала брать много. Но плазму со стены в гостиной сняла. Это я ее покупала, так что, полагаю, все справедливо. В остальном только одежда и кое-какие личные вещи. Мне много не надо. Как говорится, начну с чистого листа.
Я знала, что она чувствует себя не такой смелой, какой пытается казаться.
— Я ужасно устала, — призналась она. — Только легла, прямо перед своим телевизором.
— Я по тебе скучаю.
— Понимаю. Но это правильное решение. Если бы я осталась у тебя, то, наверное, никогда бы не съехала. И я бы свела тебя с ума. Я по-прежнему чемпион по разведению бардака.
Я знала, что причина в другом. Она действовала осторожно, понимая, что мне нужно время, чтобы привыкнуть. Еще я подозревала, что она защищает меня от Лукаса. Если ее здесь нет, то и ему незачем появляться. В течение нескольких лет он был омерзительным воспоминанием, но не потенциальной угрозой. Теперь он снова стал реальностью.
— Ширли заперла входную дверь? И заднюю?
— Да. А еще у нее муж весит сто килограммов, и он работает в Барлинни[10]. Так что у меня, по сути, личный телохранитель.
Я выдохнула:
— Хорошо.
— Не волнуйся, пожалуйста.
— Просить меня не волноваться — это как просить не дышать.
— Знаю. Тогда постарайся волноваться поменьше. Тебе это вредно.
— Подожди, — сказала я. — Сейчас включу громкую связь, надену пижаму и почищу зубы.
Она зевнула:
— Давай скорее. Я уже никакая.
Спустя три минуты я лежала в постели. Положила телефон рядом на подушку и выключила свет.
— Фи?
— Угу…
— Спасибо тебе.
—
— За то, что вернулась ко мне.
— Ну, спасибо, что приняла, — пробормотала она.
Я вспомнила про диафрагмальное дыхание: начала вдыхать через нос и выдыхать через рот, положив одну руку на грудь, а другую — на живот.
— Шумишь, как ракета, — проворчала Фи.
— Присоединяйся. Это хорошо расслабляет.
— О боже. В следующий раз заставишь меня произносить какие-нибудь заклинания.
Я рассмеялась.
— Ляг на спину и положи одну руку на грудь. А другую на живот. Медленно вдыхай через нос, но работай только животом. Грудь остается неподвижной. Попробуй. Но помни, дышать надо медленно. — Я проделала все это сама, чувствуя, как живот мягко прижимается к моей ладони. — Потом напряги мышцы живота и выдыхай через рот. И тоже медленно.
— Многовато для запоминания.
— Просто делай. Потом станет проще.
Я представила себе, что мы с Фи дышим синхронно, наши животы поднимаются и опускаются одновременно. Не знаю, сколько прошло времени, пока мы привыкли к темноте — царству ночи, когда минуты притворяются часами и наоборот.
— Я тоже по тебе скучаю, Мередит, — сказала Фи, как только я решила, что она заснула.
День 1392
Суббота, 11 мая 2019
— Мер, мне кажется, я готова двигаться дальше.
Мы с Селестой собирали силуэт Манхэттена из полутора тысяч деталей. Получалось у нее ужасно — не хватало терпения, — но я была благодарна ей за попытку разделить одно из моих увлечений. Я предлагала вариант попроще, но она твердо решила переместить нас в Нью-Йорк.
— Я возьму что-нибудь другое? Или хочешь просто поболтать?
Она засмеялась:
— Я имею в виду покончить с одиночеством.
— Правда? Ты готова с кем-то встречаться?
— Думаю, да, наверное.
Ее щеки порозовели, и она стала похожа на взволнованную маленькую девочку.
— Тебе нужно зайти в приложение для знакомств.
Я нашла фрагмент рамки и положила его туда, где, по моим расчетам, он должен был оказаться.
— Отличная идея! Думаешь, я найду кого-нибудь за три месяца? Кавалера на свой день рождения?
Я улыбнулась, не отрывая глаз от пазла. Моя мечта побывать на ее вечеринке таяла на глазах.
— Можем заняться этим вместе.
— Ха! Кто захочет со мной встречаться?
— Мередит, о чем ты говоришь? — Она склонилась над разбросанными фрагментами пазла, усложняя мне поиски. — Кому-то очень с тобой повезет.