Норткерр
Шрифт:
– Не страшно.
– Тогда после вас, мадемуазель.
Я вышла из машины, прихватив свою сумочку.
– А багаж?
– Не переживай, я позже за ним пришлю. Идем.
Размариваясь по сторонам, я потопала куда сказано.
– Тут тихо, – заметила я.
– Да. Вот тебе и пешая экскурсия, – пошутил Адам
Мы двинулись вверх по тропинке, с обеих сторон устланной клумбами с цветущими растениями. Я настроилась на долгую прогулку, но едва мы прошли первый поворот, показалась наша конечная
Огромное, просто огромное средневековое сооружение преградило нам путь. От изумления у меня ненадолго пропал дар речи. Да, это было то, чего я страшилась, – настоящий замок из серого камня. Арочный проем, высотой в добрых шестнадцать футов во фронтовой части приглашал войти. Он словно разделял два мира, и, казалось, стоит его пересечь, ты окунешься в прошлое. По бокам к стене крепились железные факелы, под ними на табличках были высечены какие-то надписи на неизвестном языке. Внизу под надписью герб: рыцарский шлем на мече, обвитом драконьим хвостом. Я уже видела его – у Адама на ключах в виде брелока был такой же.
– Значит, замок, – с укором взглянув на своего жениха, выговорила я.
Адам виновато опустил глаза.
– Ничего особенного.
– Для тебя! – несдержанно повысила я тон. – А мне всю мою жизнь, чтоб увидеть такое, приходилось покупать билет в кассе!
– Идем, – умоляюще произнес Адам.
Я неохотно послушалась, чувствуя, как во мне все больше нарастает беспокойство. Но спрашивать было бесполезно, очевидно, он хотел, чтоб я все сама увидела и узнала.
– Да это же настоящая крепость! – сказала я, минуя внутренний дворик, окруженный высоченными стенами, и входя в следующую арку.
Сразу за ней перед огромным П-образным зданием с большим количеством окон на фасаде раскинулся широкий газон, далее переходящий в цветочные сады. Оказывается, позади нас были всего лишь двойные каменные ворота. Они окружали Норткерр, уходя настолько далеко, что очертания стен терялись из виду за деревьями. Главное здание имело четыре этажа на передней части фасада и две несимметричные башни по бокам, намного выше основной части. Очевидно, строили его с размахом. Здесь, по меньшей мере, две сотни комнат. Вычурная крыша с острыми шпилями уходила еще на два этажа. Спереди перед основным входом вилась лестница, обнимая значительную часть первого этажа с его разных концов.
– Сколько ему? – спросила я, пытаясь объять взглядом все сразу. Наиболее пленяли скульптуры драконов на фасаде. Они придавали зданию одновременно и грозное величие, и сказочное очарование.
– В таком виде он красуется около ста лет, его перестроили и усовершенствовали с технической точки зрения. Но если брать год застройки именно этого здания, то где-то 350 год нашей эры.
– Такое возможно? Я имею в виду владеть ним?
– Как видишь. Я не говорил, что мы очень древний род?
– Очевидно, этот факт затерялся у тебя в голове, как и многие другие. Следовало предупредить, что меня ждет день открытий.
Сарказм таки достиг своей цели: Адам недовольно нахмурился. Моя реакция его заметно напрягает. Я и сама не понимала, почему так себя веду. Странное чувство во мне настораживало и никак не позволяло расслабиться, чтобы радоваться новому повороту моей жизни. А ведь я должна быть счастлива! Получить жениха с настоящим замком – не мечта ли это доброй половины женского населения планеты?
– Тот, кто строил этот дворец, верил в сказки о драконах, ними просто облеплен весь фасад.
Мне показалось это забавным, но Адам почему-то не оценил мое замечание.
– Странно, нас никто не встречает.
Как только я произнесла это, что-то просвистело в воздухе, и в дерево позади нас, буквально в миллиметре от головы Адама, вонзилась стрела. Я инстинктивно пригнулась, а вот он даже не шелохнулся.
Мы одновременно оглянулись.
Из ствола торчала стрела с красно-черным оперением.
Я в изумлении уставилась на своего жениха, не зная, что мне делать – стоять смирно, бежать или кричать. Но он почти не изменился в лице, и лишь тихо произнес:
– Анабель!
Я проследила за его взглядом. На верхней стене северной башни стояла девушка, в руках у нее был тот самый лук, из которого только что вылетела эта стрела.
– А ты говоришь, нас никто не встречает. Моя сестренка устроила нам прием.
– Не самый радушный! – выйдя из оцепенения, воскликнула я. – Она могла тебя убить!
– Это ее манера здороваться, она очень меткий стрелок.
– Мог бы предупредить, у меня едва сердце не остановилось.
Адам понял, что я испугалась не на шутку, и притянул меня к себе, в попытке утешить, но сейчас мне не хотелось его объятий. Я нервно оттолкнула своего нареченного. Эта неординарность была мне не по душе. Страшно подумать, чего ожидать дальше: отца, бросающегося с кинжалом, или еще какого родственника со странным способом здороваться.
– Ну, перестань, у нее не было ничего дурного на уме.
– Рада это слышать, – буркнула я. – Какие еще сюрпризы будут? Твой брат такой же гостеприимный?
Я метнула еще один гневный взгляд на стену, но там уже никого не было.
– Тео совсем другого склада. Пошли, обещаю – больше никаких сюрпризов.
Я с недоверием посмотрела и дала ему себя обнять. Мы направились вперед, но тут Адам вернулся и выдернул стрелу из дерева.
– Верну ей, это оперение стоит целое состояние.
Ничего не смысля в таких вещах, я просто пожала плечами. Оперение стрелы, чуть не пронзившей моего жениха, не имело для меня ценности.