Остров на болоте

Вирт М

Пенни была так взволнована, что не могла есть.

– Когда Джерри вышел, он сел в какую-нибудь машину?
– спросила она.

– Он перешел улицу. А потом я его не видел.

– Джерри живет в апартаментах Св. Агнес недалеко отсюда, - вспомнил Солт.
– Может быть, он вернулся к себе!

Быстро прикончив бутерброды, они дали Марку доллар и отказались от сдачи. Когда они выходили, он последовал за ними к двери.

– Вы не знаете кого-нибудь, кому была бы нужна хорошая работа, хорошо оплачиваемая?
– прошептал

он.
– Фрэнки столько ест, что я остаюсь без прибыли. Знаете кого-нибудь?

– Боюсь, что нет, - ответил Солт.
– Но мы будем помнить о тебе, и если о ком-то услышим, скажем.

Из кафе Марка Пенни и Солт отправились прямо в апартаменты Св. Агнес. Дежурный служащий не смог сказать им, дома ли Джерри.

– Вы можете сами взглянуть, если хотите, - предложил он.
– Комната номер 207.

Поднявшись по лестнице, они постучали в дверь. Ответа не последовало. Солт снова постучал. Ни звука.

– Бесполезно, - разочарованно сказал фотограф.
– Возможно, Марк ошибся. Во всяком случае, Джерри здесь нет.

ГЛАВА 12 . РАБОТА ДЛЯ ПЕННИ

Пенни мрачно, с отчаянием, взглянула на Солта.

– Я была уверена, что мы найдем Джерри здесь, - пробормотала она.
– Что нам теперь делать?

– Подсказки оказались ложными, - ответил тот.
– Если он не в больнице, думаю, нам следует обратиться в полицию.

– Но Марк был уверен, что видел Джерри сегодня вечером. Попробуй еще раз, Солт.

– Ладно, но это бесполезно. Его здесь нет.

Солт снова стукнул кулаком по двери. Он собирался отвернуться, когда сонный голос спросил:

– Кто там?

– Джерри!
– воскликнула Пенни.
– Слава Богу, он в безопасности!

– Открой, дубина!
– приказал Солт.

Заскрипела кровать, раздались шаги по ковру, дверь открылась. Джерри, в шелковом халате, сонно моргал.

– Чего ты хочешь?
– пробормотал он.
– Неужели репортер не может вздремнуть хоть немного без того, чтобы за ним не был послан отряд национальной гвардии?

– Как ты себя чувствуешь, Джерри, мой мальчик?
– осторожно спросил Солт.

– Никогда не чувствовал себя лучше, за исключением того, что очень хочу спать.

– Почему ты удрал из больницы?

– Не люблю больницы.

– Тебе бы следовало настучать по шее, поскольку ты доставил нам море хлопот, - ласково сказал Солт.
– Мы провели половину ночи на болоте, разыскивая тебя!

Джерри начал просыпаться.

– Болото! Ничего себе!

– Разве ты не спрашивал таксиста возле больницы, сколько стоит добраться туда?
– напомнила ему Пенни.

– Справшивал, но решил туда не ездить.

–

Черт бы тебя побрал!
– пробормотал Солт.
– Одевайся, мы отвезем тебя обратно в больницу.

– О, нет, нет!
– Джерри отступил от двери.
– Я не более болен, чем ты, и я не собираюсь возвращаться в больницу!

– По-хорошему, тебя следовало бы отвезти в психиатрическую клинику!
– огрызнулся фотограф.
– Может быть, ты не знаешь, что Дэнни Диверс хочет добраться до тебя, а он слов на ветер не бросает!

– Меня мало волнует Дэнни.

– Может быть, ты думаешь, что это не он напал на тебя сегодня вечером в театре?

– Я думал над этим, - медленно ответил Джерри.
– Скорее всего, это был Дэнни, но я сомневаюсь, чтобы он снова рискнул напасть на меня. Полиция сидит у него на хвосте.

– Угу!
– фыркнул Солт.
– Кстати, почему ты сегодня вечером интересовался болотом? Какие-нибудь ключи?

– Только из-за того, что сказали мне вы с Пенни.

– Мы сегодня вечером узнали кое-что еще, - с живостью сообщила ему Пенни.
– У нас есть фотография, и мы хотим, чтобы ты на нее взглянул.

После чего кратко рассказала ему о происшедшем в Калеб Корнерс. Затем Солт показал Джерри фотографию старого автомобиля, попавшего в аварию.

– Пожилой человек - это Дэнни Диверс, - после минутного изучения фотографии, сказал Джерри.
– Но водитель машины мне незнаком.

– Мы почти уверены, что это один из сыновей Хокинса, - заявила Пенни.
– Он живет на болоте, мы тебе о нем рассказывали.

Джерри кивнул.

– В таком случае, Диверса легко арестовать, вместе с семейкой Хокинса. Возможно, он прячется на болоте, как и предполагала Пенни!

– Если он там, его будет нелегко схватить, - заметил Солт.
– Говорят, какой-то человек прятался там год, и его не могли найти. А если сына Хокинса арестовать, он, естественно, будет помалкивать.

Джерри задумчиво смотрел на фотографию.

– Ты прав, - признал он.
– В любом случае, наши доказательства довольно слабые. По этой фотографии мы ничего не можем предъявить никому из сыновей Хокинса.

– Зато она может помочь миссис Джонс, - сказала Пенни.
– Почему бы нам не передать фотографию полиции?

– Что ж, это избавит нас от ответственности. Предположим, я хорошо знаком с начальником полиции. Что, если я отдам ему фотографию и попрошу поговорить с миссис Джонс? Думаю, он будет не против сыграть на нашей стороне.

– Мне кажется, это хорошая идея, - одобрил Солт.
– Полиция может установить наблюдение за домом Хокинса и, возможно, схватить Дэнни, если Хокинс ему помогает.

Приняв решение относительно фотографии, он и Пенни повернулись, собираясь уходить.

– Мы пришлем за тобой скорую помощь из больницы, - сказал Солт, прощаясь.
– Это избавит всех от неприятностей.