Путешествия Нельсона
Шрифт:
Глава 20
Любезные хозяева, естественно, приютили и расположили гостей по комнатам. Однако, в процессе расселения возникло одно недоразумение.
Был уже поздний час. Мать отправила Курта и Джейн к себе по комнатам. А затем она отправила служанку убирать комнаты, так как они собирались уже почивать. Огонь в камине все больше гаснул, и гостиная ежеминутно погружалась во мрак. В один момент, когда Жослин все металась от служанки и до Доминики, ее глаз зацепил блуждающий возле кресла с Эмми и Нельсоном Том.
– Мистер Кук, - обратилась она, - куда бы вы хотели положить вашего…
Она не успела кончить фразу, потому что капитан поймал ее взгляд, падающий на Нельсона и уверенность в речи.
– Нет, миссис Джозеф, - прервал он, - это вовсе не тот, о ком вы изволили подумать. Это Нельсон, мой добрый друг.
– Понимаю, - ответила Жослин изумленным тоном, совсем не понимая, однако же, что имеет в виду капитан.
– Видите ли, - сказал Том, - я просил бы вам выделить ему и моей дочери Эмми равные комнаты, на ваше усмотрение.
Капитан так убедительно глянул на Жослин, что дама поняла, что факт нужно принять в подаваемом виде. Хотя для нее такое отношение к Нельсону и было весьма странным. Она жалела, что ее муж не застал этого разговора – он бы рассудил, так ей казалось. Но, она не стала долго разбираться и просто исполнила волю гостя.
Будущим днем погода назревала великолепная. Стоял знойный день, шатаемый изредка свежим ветром. Солнце воссияло над облаками. Макушки деревьев, что подергивались в такт ветреным настроениям, очень нежно наполняли пейзаж. А воздух, меж тем, был все так же сух, как позавчерашний хлеб. Но все-таки он не портил картины дня.
Нельсон потянулся на кровати, обратив внимание на все великолепие видов, но услышав шаги, поспешил встать и одеться. Такова была его привычка – он не мог спокойно спать дальше, когда знал, что кто-либо уже бодрствует. Он был уже почти готов спускаться к завтраку, как тут раздался стук в дверь.
– Нельсон, - шепнул кто-то, - я знаю, что ты не спишь. Можно я зайду?
В ответ Нельсон подошел и отворил дверь. Он увидел Эмми, уже всю разодетую и причесанную. Но, тем не менее, это не скрыло ее спящих глаз, совершенно спящих. Девочка мотыльком запорхнула в комнату. По обыкновению она обняла Нельсона и пожелала ему доброго утра. Эмми быстро застелила кровать – ей было не трудно, а ее активность заставляла ее браться за все, что было ей нетрудно. А потом она разгладила верхнее одеяло и села на кровать. Нельсон был уже совсем одет, но Эмми углядела нюансы.
– Какой же ты неряха! Дайка поправлю.
Она подошла к нему и попыталась причесать волосы на одну сторону. У нее ничего не вышло, с чего Нельсон потом долго смеялся. Но она не отчаивалась и принялась за воротник. Тут уже у нее вышло все на славу. Еще немного она поправила пиджак, и Нельсон оказался совсем уже везде выправленным и уложенным.
– Там всех уже собирают к завтраку, - сказала Эмми.
– Уже все есть?
– Кажется, нет, - она призадумалась. – По столовой ходит миссис Джозеф, старшая миссис Джозеф поправляет все время тарелки. Пару раз заходил Элви Джозеф. А вот Карпера Джозефа я не видела пока.
– А что же дети?
– Дети?
– она бродила по комнате и наконец, остановилась у окна. – Ах да, Джейн и Курт. Нет, я их не видела. Хотя, подожди. Мне кажется, это Курт Джозеф разгуливает во дворе. Иди сюда, Нельсон, посмотри.
– И в самом деле, он. Да, видимо, он совершает утреннюю прогулку. Смотри-ка, он все слоняется.
– Да, никак не может понять, куда ему пойти. А вот он побежал куда-то. Теперь я не вижу его совсем.
– Кстати, что ты думаешь про этого друга Тома, - он отошел от окна и сел на стул.
– Что дело тут вовсе не в двадцати пяти задолженных долларах, - спокойно ответила она, неожиданно повернув к нему голову.
– А что же?
– Не знаю, - Эмми громко зацокала каблуком, проходя из стороны в сторону, - может, он просто захотел развеяться. Или неожиданно вспомнил про старого друга и вот решился приехать.
– Я бы не удивился, будь это так, - улыбнулся Нельсон.
– А ну и ладно, по гостям ходить – всегда благое дело. Людей новых видишь, виды другие, да и вообще весело. Ох, а вообще, ты меня заболтал совсем! – она потянула его за руку и стащила с кровати. – Пора уже и нам идти.
Они быстро сошли по лестнице на первый этаж. Эмми и Нельсон уселись, а тут уж и остальные к ним присоединились. Завтрак длился долго, нудно. Но Нельсон, Эмми и Курт встали из-за стола ранее всех. Ребята решили выйти во двор. Курт отворил большую тяжелую дверь. Они вышли из длинной темной комнаты прямо на задний двор.
– Хочешь, - сказал Курт, - я покажу тебе всю нашу ферму? – он обращался к Эмми.
Эмми тихо засмеялась и без раздумий отправилась за Куртом.
Нельсон шел за ними. Он еще вчера понял, что третий лишний в данном случае – он. Они отошли на достаточное расстояние от дома. За ним было множество посадок. Вдалеке в ряд были посажены разные фрукты. Перед ними армией росли овощи. По левой стороне дюжее место отвелось для кукурузы. Она желтыми колосьями возвышалась над друзьями. Напротив нее стоял курятник внушительных размеров. Кажется, еще дальше за ним был свинарник.
Всюду по ферме бродило множество рабочих. Встали они ни свет ни заря. Уже носилась вода, обрабатывался огород, собирался урожай, а кто-то еще и носил всю эту прелесть. Большинство рабочих на ферме были африканцами, и, если бы не одежда, Нельсон совсем слился бы с ними в этом улие.
Курт очень гордо шествовал перед Эмми, ведая о своих владениях. Но девушка не уступала ему – она восторженно порхала ресницами и сыпала улыбками на каждую неуместную шутку Курта. Часто Нельсону становилось непосебе от этого надменного парня, а еще больше его поражала Эмми. Она порой настолько забывалась, что и вовсе теряла Нельсона из виду. Вспоминая о нем, она, однако, всегда тревожно оборачивалась. Затем, когда она убеждалась в его присутствии, спокойно забывала о нем дальше. В один раз она уж слишком засмотрелась на этого юного покорителя дамских сердец. Курт дошел с ней уже до середины фермы. Кажется, сейчас он говорил о неурожайном 1858, точно никто не знает. По крайней мере, Эмми больше интересовали его синие глаза.
Они были уже совсем далеко от Нельсона. Разобидевшись, он шел все медленнее. Его они совсем перестали интересовать где-то возле рядов с картошкой. Примерно там с ним столкнулся один из рабочих. Ему на вид было лет двадцать или чуть больше. Он нес на спине огромный мешок с овощами (неясно, с какими именно). Рабочий смотрел в пол. По этому, видимо, он и не заметил Нельсона. А Нельсон как раз смотрел в сторону – кто-то крикнул и привлек его внимание. Случилось небольшое столкновение. Рабочий не удержался, и повалил мешок на землю. Он поднял голову, и, увидев перед собой Нельсона, немного опешил. Он словно задумался, а потом, решившись, стал извиняться. Причем, так завзято, что Нельсону стало ужасно неловко. Он попросил рабочего перестать, наконец, просить прощения. А потом мальчик предложил ему свою помощь.