Le Voleur d'Or (Золотой вор)
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Havard suivit le regard de l’infortun'e directeur de la Monnaie.
— Vous vous adressez `a M. Mix, dit-il, vous cherchez en lui un appui, une sauvegarde, vous esp'erez trouver en sa personne un alli'e ? Vous faites erreur, monsieur Drapier ! M. Mix, d'etective priv'e, est un honn^ete homme que j’honore et que j’estime. Il fut dupe, comme bien d’autres, de votre pr'etendue innocence, mais, `a la suite des d'ecouvertes que nous avons faites, des arguments convaincants que j’ai d'eploy'es devant lui, il s’est rendu compte qu’en vous d'efendant il faisait fausse route et il reconna^it comme moi que vous ^etes coupable. Je tiens M. Mix pour un homme sinc`ere et je sais qu’il ne me d'ementira pas !
Stup'efi'e par cette d'eclaration, L'eon Drapier, qui sentait sa raison chanceler, demeura quelques instants interdit.
Mais soudain une violente col`ere gronda dans son coeur. Quel avait 'et'e le r^ole de Mix dans toute cette affaire ? Il ne le comprenait pas encore tr`es exactement, mais il avait l’impression, peu `a peu, que cet homme, loin de l’aider, l’avait compromis, que ce d'etective avait fait tout ce qu’il fallait pour le perdre…
Certes, L'eon Drapier ne savait pas encore qu’on allait invoquer contre lui ses propres traces dans la cave, mais il se souvenait qu’`a deux ou trois reprises, sous pr'etexte d’'ecarter de son chemin des 'el'ements compromettants, Mix lui avait fait commettre des fautes graves, telles que le bris des scell'es chez lui, telles que le v'eritable cambriolage de l’appartement de Paulette de Valmondois.
— Ah ca, commenca L'eon Drapier en regardant Mix, ah ca ! seriez-vous un mis'erable ?
L'eon Drapier s’arr^eta.
Une porte de la chambre venait de s’ouvrir, et il vit quelqu’un se profiler dans l’entreb^aillement de cette porte.
M. Havard et M. Mix ne voyaient point cette personne, ils lui tournaient le dos.
L'eon Drapier, cependant, ne pouvait d'etacher son regard de ce nouveau venu.
Il avait un visage souriant, des yeux qui p'etillaient de joie, et il mettait son doigt sur ses l`evres, signifiant `a L'eon Drapier de ne plus prononcer une parole, de ne pas formuler une observation.
Il avait `a peine achev'e ce geste que M. Havard, surpris par la fixit'e du regard de L'eon Drapier, se tournait pour voir ce que le directeur de la Monnaie regardait.
Mix fit de m^eme. Le chef de la S^uret'e et le d'etective priv'e pouss`erent ensemble un cri de surprise :
— Juve !…
— Juve !…
Le c'el`ebre policier s’avanca dans la pi`ece.
— Eh bien ! s’'ecria M. Havard, vous arrivez comme un carabinier, mon cher Juve ! Et cette fois, votre pr'esence n’est pas inutile, je viens de mettre en arrestation M. L'eon Drapier ; veuillez ex'ecuter cet ordre et lui passer les menottes !
Juve n’articulait pas une parole.
Il s’'etait l'eg`erement inclin'e devant M. Havard, son regard se croisa avec celui de M. Mix qui paraissait l'eg`erement inquiet, Juve consid'era enfin d’un oeil de piti'e L'eon Drapier.
Toutefois, le c'el`ebre policier sortait un cabriolet de sa poche, et s’approcha du directeur de la Monnaie.
— Donnez-moi vos deux pouces ! fit-il.
Comme le malheureux ob'eissait, Juve, `a voix basse, murmura `a son oreille ces 'etranges paroles :
— Laissez-vous faire, ne dites pas un mot, n’accusez personne, tout va pour le mieux !
XXIII
Un apprenti voleur
— Jean ?
— Monsieur ?
— Tu es un animal !
— Oui, monsieur !
— Tu ne m’as pas r'eveill'e !
— Monsieur avait l’air trop fatigu'e !…
— Mais, sapristi ! je ne t’ai pas charg'e de me soigner ! je t’ai charg'e de me r'eveiller !…
— Je ne dis pas le contraire !
— Il ne manquerait plus que cela !… Enfin, cela m’est 'egal ! Je te donne tes huit jours !
— Bien, monsieur.
— Cela n’a pas l’air de t’ennuyer ?
— Non, monsieur.
— Pourquoi cela, Jean ?
— Parce que c’est la six cent vingti`eme fois que monsieur me les donne sans r'esultats !…
Juve se r'eveillait et se r'eveillait de tr`es bonne humeur. Il avait pass'e la nuit `a 'etudier des dossiers, `a prendre des notes, `a 'ecrire un long rapport.
Juve avait 'et'e fort 'emu par l’op'eration qu’il avait pratiqu'ee la veille sur la personne du malheureux L'eon Drapier.
Juve avait beaucoup r'efl'echi depuis cette arrestation, 'enorm'ement compuls'e de dossiers, et lorsque, `a sept heures du matin, le vieux Jean 'etait arriv'e `a l’appartement, il avait trouv'e le policier encore install'e `a sa table de travail, devant sa lampe allum'ee, et ne se doutait nullement de l’heure qu’il 'etait.
— Monsieur ne s’est pas couch'e ? s’'etait exclam'e Jean.
— Non, avait ripost'e Juve, mais monsieur se couche !
Le policier passait en effet dans sa chambre, allant s’'etendre sur son lit et ordonnant `a son domestique de le r'eveiller sans faute `a midi.
Or Juve avait dormi de si longues heures, il avait si bel et bien ronfl'e que le fid`ele domestique ne s’'etait pas senti le courage de r'eveiller son ma^itre.
Jean, aussi bien, 'etait furieux depuis quelques jours. L’existence du policier qu’il servait depuis vingt ans avec un d'evouement scrupuleux lui apparaissait, en effet, v'eritablement d'esorganis'ee. Juve, qui avait toujours men'e une vie extraordinaire, disparaissant des quinze jours entiers puis revenant `a l’improviste pour repartir aussit^ot, Juve, qui ne d'ejeunait jamais `a heure fixe et d^inait chez lui peut-^etre une fois par mois, avait scandalis'e son valet de chambre de la facon la plus simple.
Il avait un jour exprim'e le d'esir de manger du gigot, Jean avait fait cuire ce gigot, et Juve n’avait pas reparu `a son domicile trois jours durant !
Jean ne pardonnait pas cela `a son ma^itre. Jean, qui avait mang'e le gigot et l’avait trouv'e excellent, avait adress'e des reproches `a Juve. Juve les avait 'ecout'es en souriant, mais avait mis au comble l’exasp'eration du domestique en lui r'etorquant, ce qui 'etait une pure calomnie, qu’il n’'etait pas venu manger le gigot parce que ce gigot devait ^etre coriace !