Le mariage de Fant?mas (Свадьба Фантомаса)
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— Quoi que c’est-y qu’il y a d’'ecrit ? r'ep'eta le bonhomme, qui ajoutait en se penchant vers son voisin :
— J’peux pas lire, parce que je n’ai pas mes lunettes.
— Ne te fais donc pas de bile, p`ere Teulard, m^eme avec tes quatre yeux, tu serais bougrement incapable d’y voir quelque chose.
— Pourquoi, Barnab'e ?
— Parce que tu es trop so^ul, p`ere Teulard.
— 'Ecoute, Barnab'e, tu es un bon copain et je t’aime bien, mais aussi vrai que je m’appelle le p`ere Teulard, ca me fait de la peine lorsque tu m© d'ebines devant le monde. So^ul ? moi ? si c’est Dieu possible. Tiens, c’est d'ego^utant, on n’est jamais trahi que par ses amis. Vrai, Barnab'e, tu me fais du chagrin.
— 'Ecoute, p`ere Teulard, on va faire l’exp'erience, 'etends ton bras. L`a. Droit devant toi. Moi j’'etends le mien aussi, on va essayer de se toucher le doigt, comme ca, sans chercher, en s’avancant, l’un vers l’autre, si ca r'eussit, c’est qu’on n’est pas saoul et si on rate cela voudra dire que tu as pris la muff'ee et c’est toi qui raqueras.
— Ca colle, fit l’autre.
Et, d`es lors, dans le cabaret o`u se trouvait les deux hommes, rue Lepic, la foule qui les entourait, compos'ee de r^odeurs et de quelques ouvriers, s’amusait `a regarder l’exp'erience. On chuchotait, on riait.
Le p`ere Teulard 'etait un vieil homme d’une soixantaine d’ann'ees environ, au dos courb'e, aux mains calleuses, avec un visage osseux, au milieu duquel pointait un grand nez qui perp'etuellement bourgeonnait. Barnab'e, par contre, 'etait plus jeune, plus gros, plus large d’'epaules, il marchait perp'etuellement en se dandinant, ce qui donnait `a son corps une allure de canard. Tous deux 'etaient fossoyeurs, employ'es au service du cimeti`ere Montmartre, tous deux aussi 'etaient d’enrag'es buveurs, qui passaient le plus clair de leurs loisirs chez les marchands de vin o`u ils d'epensaient leur argent.
— Allons, touche mon doigt, p`ere Teulard, dit soudain Barnab'e.
— Attrape-le si tu peux, r'epliqua le p`ere Teulard.
Puis, ce fut un 'eclat de rire universel, dans la salle empuantie d’absinthe, du petit mastroquet, car les deux hommes s’'etaient rapproch'es l’un de l’autre, se heurtaient, cependant que leurs bras, 'ecart'es de la ligne droite, tournoyaient dans le vide. Leurs doigts 'etaient bien loin de s’^etre rencontr'es et la d'emonstration de leur ivresse r'eciproque 'etait surabondamment faite. Mais soudain, comme ils allaient commander une nouvelle tourn'ee pour c'el'ebrer cette d'ecouverte, ils s’arr^et`erent perplexes et cependant que le p`ere Teulard comptait sur ses doigts les coups d’une horloge voisine, Barnab'e regarda la pendule au mur.
— Dix heures ! s’'ecria-t-il, eh bien, nom de Dieu, nous n’avons que le temps.
— J'esus, Marie, prof'era le p`ere Teulard et dire que le commissaire aux macchabes s’am`ene `a onze heures. Cavalons.
Tous deux sortirent de la boutique, omettant compl`etement de r'egler leurs consommations, mais le mastroquet ne les rappela pas, il connaissait ces clients et
Le p`ere Teulard et Barnab'e, au contact de l’air frais du dehors, reprirent un peu leurs esprits, ils march`erent `a peu pr`es droit et parvinrent, sans se faire remarquer, `a l’extr'emit'e de la rue de Maistre, en haut du pont Caulaincourt.
Ils se rendaient dans un 'etablissement aux apparences beaucoup moins attirantes que la boutique du marchand de vin resplendissante de l’autre c^ot'e de la rue. Ils allaient vers un mur sombre dans lequel s’encadrait une grande porte toute noire, surmont'ee d’un 'ecriteau o`u on lisait :
D'ep^ot Mortuaire.
C’'etait l`a en effet que se trouvait le d'ep^ot mortuaire du cimeti`ere Montmartre, lieu sinistre, o`u l’administration loge les cercueils qui doivent attendre apr`es les fun'erailles.
Le p`ere Teulard, en cours de route avait pass'e `a Barnab'e le papier de l’administration recu la veille au soir. Cette lettre contenait des instructions relatives `a une certaine bi`ere, la bi`ere n° 7 qui, depuis quarante-huit heures, attendait au d'ep^ot mortuaire d’^etre d'efinitivement descendue dans le caveau qui lui 'etait affect'e au cimeti`ere, all'ee de l’Ouest.
C’'etait le cercueil de la myst'erieuse jeune fille que l’administration des pompes fun`ebres 'etait ail'ee chercher deux jours auparavant, chez l’infant d’Espagne `a Auteuil. La noble famille de Gandia poss'edait en effet au cimeti`ere Montmartre un caveau, mais celui-ci n’'etant pas pr^et le jour des obs`eques, il avait fallu se contenter d’un simulacre d’ensevelissement, puis, on avait plac'e le cercueil au d'ep^ot, pour quarante-huit heures. Le caveau 'etant pr^et d'esormais, l’administration en avait inform'e le fossoyeur en chef, le p`ere Teulard ; il 'etait dix heures du matin. `A onze heures, le commissaire des morts allait venir pour constater officiellement la mise en terre du cercueil n° 7 dans le caveau pr'evu.
Les deux employ'es du cimeti`ere s’'etaient fait reconna^itre d’un gardien, puis introduits dans le d'ep^ot. Celui-ci 'etait constitu'e par une grande salle carr'ee, plong'ee dans une demi-obscurit'e car seules deux ou trois lucarnes perc'ees au sommet du mur permettaient `a quelques rayons de lumi`ere d’y p'en'etrer. Les murs 'etait nus, blanchis `a la chaux et, sur le sol en terre battue, 'etait r'epandue de la cr'eosote dont l’odeur prenait `a la gorge. Il y avait deux ou trois rigoles perc'ees dans le sol, et qui venaient converger `a une bouche d’'egout recouverte d’une grille. Au fond de la pi`ece 'etait un petit r'eduit obscur, o`u l’on entassait p^ele-m^ele des outils, des tr'eteaux de rechange, des objets de toutes sortes.
Il y avait, ce jour-l`a, une dizaine de bi`eres rang'ees les unes `a c^ot'e des autres, ce qui donnait au local un aspect plus sinistre encore. Le p`ere Teulard et Barnab'e n’'etaient pas gens `a s’effrayer d’un pareil spectacle. Toutefois, `a peine avaient-ils p'en'etr'e dans le local que l’un et l’autre poussaient un juron, s’arr^etaient, fig'es de surprise :
— Nom de Dieu ! s’'ecria le p`ere Teulard, cependant que Barnab'e lui faisait 'echo.
— Sacr'e bon sang !
Puis tous deux regardaient devant eux un spectacle inattendu, 'etrange. Un cercueil, pr'ecis'ement le n° 7, avait 'evidemment bascul'e sur ses tr'eteaux et voici qu’il se dressait comme une gu'erite, `a c^ot'e des autres bi`eres allong'ees comme `a l’ordinaire.
— Qu’est-ce que ca veut dire ?
— Je n’y comprends rien, fit Barnab'e, probablement c’est une blague.
Le p`ere Teulard haussa les 'epaules :
— Oui, fit-il, encore une farce des croque-morts, ce sacr'e D'egueulasse n’en fait jamais d’autres.