Госпожа леса
Шрифт:
— Я тоже на это надеюсь.
Признаться, в Вейрен она ехала не из праздного любопытства, а потому что собиралась разузнать кое-что о первой ведунье. И, конечно же, побывать в доме Ивеллы.
Вейрен встретил Элинэю и ее друзей той же суматохой и шумом, что и вчера. Мало, что изменилось в деревушке накануне ярмарки и предстоящего турнира. Эла и Гарт, как делали все эти годы по прибытии в Вейрен, отправились в дом местного старосты. Поговорить о делах и уладить вопрос с местом на ярмарке. Гарту, как прославленному мастеру гончарного дела, отдали почетное место в самом центре ярмарочной площади.
Местный
Элинэя впервые с момента прибытия в этот край почувствовала себя уютно и спокойно. Здешний староста напомнил ей старосту Регена. Он был таким же внимательным хозяином, приветливым и ласковым с гостями.
В доме радушного хозяина Элинэя перепробовала разных блюд и даже пригубила крепкой наливки. Когда застолье перетекло в задушевные беседы и воспоминания о минувших днях, Элинэя воспользовалась краткой заминкой и спросила у старосты, не знает ли он, где находится дом первой ведуньи.
— Если хочешь взглянуть на дом Ивеллы, девочка, то ничего у тебя не получится, — развел руками Вейренский староста и добавил с сожалением, — ее дом сгорел. Говорят, что чуть ли не сразу после ее гибели.
Он помолчал немного, пожевал губами задумавшись и добавил чуть погодя:
— Все, что осталось от жилища Ивеллы — это проросшая земля. Садик у нее был. Там она растила разные редкие травы и цветы.
Он улыбнулся каким-то своим воспоминаниям и продолжил:
— А еще там рос дуб. Великан! В детстве мы с братом весь его излазили.
Элинэя с грустью подумала, что ей не повезло и она так и не найдет ответов на вопросы, которые давно не давали покоя. А потом Вейренский староста ее удивил и вселил надежду своими словами.
— Жаль, что вы приезжаете только зимой, на ярмарку. Вот приехали бы в лето, когда все расцветает у того дуба, — он зажмурился, качая головой, — увидели бы столько трав и цветов! Таких вы нигде не встретите, уж поверьте!
— Каких, староста? — прямо спросила Элинэя.
Подозрения закрались ей в душу, и она подумала, что узнает сейчас что-то важное. И не прогадала. Здешний староста ее не разочаровал.
— Так ведь тех, что у нас всюду изображены, — обвел он рукой свою избу, а потом еще махнул куда-то в сторону выхода.
Элинэя от радости чуть не подскочила на месте.
— Вы ведь говорите о тех травах, которые изображены на стенах Вейрена и в Велебы? — на всякий случай уточнила она.
И едва могла усидеть, так не терпелось узнать правду.
Староста кивнул ей.
— О них, девочка. О них говорю. О каких же еще? Эти травы только у нас в Вейрене и растут, — с гордостью заявил он, — Их вывела сама Ивелла! Но мало кто знает, зачем они. Красивые — это да! Но не целебные и не волшебные. Так только, глаз порадовать, — на этот раз проговорил он с досадой, а после снова приложился к чаше с крепкой наливкой.
Но Элинэя и не думала заканчивать этот разговор. Ей нужно было разузнать о большем. И, похоже, Вейренский староста, мог оказаться весьма ценным источником информации.
— Скажите, а те надписи на крепостных стенах, — вновь вернула она себе внимание захмелевшего старосты, — что они означают?
Тот с удивлением воззрился на нее.
— Да откуда ж мне знать, девочка? Я ведь не ведунья, — он громко расхохотался,
— Ах, вот оно что, — тихо вымолвила Элинэя.
И с трудом подавила вздох разочарования. Как бы она хотела узнать, что написано на крепостных стенах. Да видимо, не судьба…
— На том языке, кстати, изъясняется Велебский голова, — тут же сообщил староста, — немного, но изъясняется. Должность у него такая, что обязывает.
И Элинэя, услыхав это, затаила дыхание. А староста как ни в чем не бывало продолжил, приковывая к себе интерес всех собравшихся за столом.
— Когда городской совет избирает голову, тот приносит клятвы на языке Ивеллы. И каждого из претендентов предварительно обучает тамошний архивариус. Он тоже немного изъясняется на этом языке. И говорят, что именно нынешний архивариус преуспел в его изучении. Он всю свою жизнь посвятил прошлому Велебы и ее окрестностей, даже пытался выяснить, откуда появились здесь Ивелла и Катара.
При имени последней Элинэя напряглась.
— А почему именно этих двоих? — спросила она.
Вейренский староста одарил ведунью тем же взглядом, что и ранее Велебский архивариус. Неужели, по их мнению, она должна была знать историю здешнего края?
— Так ведь они обе жили в одно и то же время, — ответил он, — тогда же, когда правил здесь первый лорд Приозерья — Эрвальд Храбрый. Он далекий предок Гарольда Дервина.
— Не может быть, — промолвила ошеломленная Элинэя.
— Что не может? — вопросил староста. — Лорд Гарольд и его сыновья потомки Эрвальда. Рассказывают, что у того не было детей в законном браке, но был бастард, который и продолжил его род.
Элинэя затрясла головой. Все как-то навалилось на нее скопом в один миг.
— Выходит, что Ивелла, Катара и Эрвальд Храбрый, который уничтожил праматерь нечисти, жили в одно время? И жили здесь?!
Староста подозрительно покосился на нее. Вид у нее был такой, будто она приняла ведьмино зелье и вот только сейчас узнала, что превратится в Болотное Лихо.
— Так и есть, девочка, — проговорил он, внимательно оглядывая ее, — все они жили в одно время и во владениях Сумеречного леса. Тогда лес подступал к самым границам города и нашей деревни. И лорд Эрвальд отдал приказ отстроить высокие неприступные стены. Специально, чтобы защитить жителей Велебы и Вейрена от разбушевавшейся нечисти.
— Понимаю, — тихо произнесла Элинэя и задумалась.
Расспрашивать старосту было не о чем, да и не знал он больше. Но и того, что рассказал за этот вечер, было достаточно. Теперь Элинэе предстояло все хорошенько обдумать и понять, как события из далекого прошлого были связаны с тем, что происходило сейчас.
Поздним вечером, когда в доме Велебского головы всё успокоилось, гости и хозяева разошлись по комнатам, а слуги собрались на кухне, Элинэя и Рен, как и уговаривались, встретились и направились за город, в сторону леса, где собирались позвать Волка. Всю дорогу они обсуждали произошедшее с ними за день. Элинэя поделилась тем, что узнала от Вейренского старосты, а Рен рассказал о жеребьевки на турнир. Потом незаметно для обоих разговор вернулся к утренней встрече с архивариусом, и Элинэя решила разузнать о нем побольше от Ренальда.